过滤机是一种精密的制药设备，滤网片是其主要工作的部件之一。滤网片一般由多层不规格的不锈钢组成，其中间是滤液流道。滤网片的外围则是用不锈钢制成的矩形或圆形断面框架，作为滤液会集流道。滤布和滤布支架铆合而成，滤网片下部为插入集料管上的出料品接头，接头与集料管插座间则用橡胶O形圈密封。一般来讲，过滤机采用螺旋升降起盖机构，操作者在每次提升前应往注油杯中加注润滑油。
早的过滤大多为重力过滤，后来采用加压过滤提高了过滤速度，进而又出现了真空过滤。20世纪初发明的转鼓真空过滤机实现了过滤操作的连续化。此后，各种类型的连续过滤机相继出现。间歇操作的过滤机（例如板框压滤机等）因能实现自动化操作而得到发展，过滤面积越来越大。为得到含湿量低的滤渣，机械压榨的过滤机得到了发展。
用过滤介质把容器分隔为上、下腔即构成简单的过滤器。悬浮液加入上腔，在压力作用下通过过滤介质进入下腔成为滤液，固体颗粒被截留在过滤介质表面形成滤渣（或称滤饼）。过滤过程中过滤介质表面积存的滤渣层逐渐加厚，液体通过滤渣层的阻力随之增高，过滤速度减小。当滤室充满滤渣或过滤速度太小时，停止过滤，清除滤渣，使过滤介质再生，以完成一次过滤循环。
