柠条枝叶可作绿肥和饲料。茎皮可制“毛条麻”，供搓绳、织麻袋等用。开花繁盛，为优良蜜源树种；是西北地区营造防风固沙林及水土保持林的重要树种。
柠条有时小乔状，高1-4米；老枝金黄色，有光泽；嫩枝被白色柔毛。羽状复叶有6-8对小叶；托叶在长枝者硬化成针刺，长3-7毫米，宿存；叶轴长3-5厘米，脱落；
柠条生长于半固定和固定沙地。常为优势种。喜光，适应性很强，既耐寒又抗高温。在年平均气温1.5℃，低气温-42℃，大冻土层深达290厘米的内蒙古锡林郭勒，能正常安全越冬。
柠条属直根性树种，主根发达，须根较少，因而裸根苗造林成活率不高，应注意在苗期入秋前进行断根处理，促进须根发育，同时，积极推广容器苗造林。
临泽县绿瑞林场是一家以沙旱生林木种苗生产、销售为一体的个体经营单位，所经营种子从采收-晾晒-加工-包装-贮藏-运输均由林场负责组织劳动力，真正实现了林场--用种者的无中介模式，种子价格在同行优，从而大限度让利于用种单位和个人。林场生产经营品种主要有沙枣、梭梭、沙拐枣、花棒、柠条、红柳、沙蒿、沙棘、苦豆子、白榆、桃、杏等种子及一、二年生、大规格苗木，所生产种子年总产量达40吨以上，各类苗木2千万株以上。
