避雷针是以前的叫法，在国标GB50057-2010《建筑物防雷设计规范》中，已经放弃了这一称呼，而代之以‘接闪杆’。接闪杆与接闪带、接闪线、接闪网、用以接闪的金属屋面、金属构件等，统称为接闪器；接闪器和引下线、接地装置共同组成了建筑物或构筑物的外部防雷装置，用以避免或减少闪电击中建筑物（构筑物）上或其附近造成的物理损害和人身伤亡。
避雷针，也可以叫做引雷针，是一种可以抗击雷电的装置。雷雨天气是容易产生闪电的，没有避雷针的话，闪电的出现的地方，就会有伤亡的事件发生，不管躲到哪里，都会被闪电击中。人体属于导体，所以闪电可以自由出入人的身体，但是肉体是承受不了闪电的威力的，闪电进入体内后，人体会迅速燃烧，直到成为煤炭变成灰烬。
现代避雷针是通过古代的雏形改装而来的。1752年，某个雷雨天气中，科学家富兰克林正在做关于避雷针的实验，他认为雷电中的闪电，其实是在放电。为了证实自己的猜想，富兰克林冒着被雷电击中的危险，用风筝绑住跟金属导线，把让风筝飞向云层中去，这样就可以让风筝更好地接触到闪电。他在金属导线的末端放置铜钥匙，用手紧握着钥匙，雷电顺着导线直达富兰克林的掌心，电流让他的整个手臂产生了麻木感，还没有电流不算大，没有生命危险。
