挡土墙是防止土坡坍塌、承受侧向压力的构筑物，在地势变化较大的庭院中尤为多见。
挡土墙常采用砖石、混凝土、钢筋混凝土等材料建造，设计时，要考虑确定作用于墙体背上侧向土压力的性质、大小、方向和作用点，以满足功能的需求。
水的不同设计形态在园林设计中，静水与挡墙结合一般产生的是驳岸，喷水大多与其它三种水体形态结合应用，而流水和跌水的设计有高差。挡土墙作为处理地形变化的构筑物，很容易与流水和跌水相结合，形成园林景观。
挡土墙与流水结合，可以形成具有活力与动感的园林空间，营造出活泼生动、富有山林野趣的情趣。利用自然石材砌筑的墙体，可以成为水流的岸线，可以改变水流的方向，还能成为水流跌落的障碍点。
挡土墙与跌水的结合，在景观设计中运用非常普遍，因为挡土墙与跌水有相同的设计前提一地形高差的变化。跌水效果视挡墙的材料与处理手法，可以形成不同的形式，庭院运用挡土墙形成的高差设计出各具特色、表达各自理念与创作意图的跌水景观。
挡土墙的美化设计手法
(1）从挡土墙的形态设计上，应掌握宁小勿大、宁缓勿陡、宁低勿高、宁曲勿直;高差在1m以内的台地尽可能按斜坡处理，高差较大的台地分多阶修筑、设平台绿化。
(2）结合园林小品设计多功能的造景挡土墙，分散人们对墙面的注意力，产生和谐的亲切感。
(3）精心设计垂直绿化，丰富挡土墙空间环境，如设置花坛、种植穴等隐蔽挡土墙的不美观处。
(4）充分利用建筑材料的质感、色彩，善于细部设计，通过自然与人工，达到变化无穷的园林美感。
