政治功能
1）从新石器时代中期起，氏族的墓葬中就出土了许多精制的玉器，如良渚文化。
2）商周时代，上述现象更加普遍。如二里头文化中的"柄形饰"只出现在大型墓葬中。
3）春秋战国时期就有"六瑞"的使用规定。
4）秦以前，"九鼎"象征君权；秦以后，玉玺成了君权的象征；秦始皇制成一枚传国玺，以后各代帝王认为得了此玺才是真命天子。以玉为玺的制度，一直沿袭到清朝。乾隆皇帝厘定的25枚宝玺，绝大多数为玉制。
5）汉以后各代规定，达到某一等级的人才能有资格得到什么形制的玉玺。
6）唐代明确规定了官员用玉的制度。
生活常识鉴定方法
水鉴别法：将一滴水滴在玉上，如成露珠状久不散开者真玉；水滴很快消失的是伪劣货。
手触摸法： 若是真玉用手摸一摸，有冰凉润滑之感。
视察法: 将玉器朝向光明处，如阳光、灯光处，如果颜色剔透、绿色均匀分布就是真玉。
舌舐法: 舌尖舐真玉有涩的感觉；而假玉则无涩的感觉。
放大镜观看法:将选购的玉器放在放大镜下观看，主要是有无裂痕，无裂痕者为玉，有裂痕者为次之。 即使是真玉，有裂痕的其价值亦大减，裂痕越多越明显的，价值也就越低。
玉器文物鉴别作伪
(一) 古玉改作
从古代流传下来的古玉大件，器形完整的很少，于是作伪者按原来器物的造型及纹饰改成零星小件，或对残器进行补整，对容易暴露作伪之处的斧凿之痕进行染色、褪光。
(二) 古玉后雕
指利用未成器形或器形不规整、雕琢不精的古玉进行加工。将素面的或一面有纹饰一面素面的古玉器， 重新切磋，雕冢纹饰。素面的玉斧、玉圭、玉璧、玉璜乃至玉琮等古玉器是被较多选用的器物。
玉器真假鉴定的办法
1.看纹理：真正的玉器，其纹理应该呈现出自然的质感和纹路，而假冒伪劣的玉器则通常是使用一些化学合成材料做出来的，其观察起来会有很明显的人工刻痕和以假乱真的表面。
2.感觉温度：正常的玉石在手上摩擦后，应该能够感觉到一定的热度，而人造的玉器则不会产生明显的温度变化。
3.使用强光照射：用手电筒或强光源照射玉器，真正的玉器通常会呈现出特的质感和色彩，而假冒伪劣的玉器则会表现出较为单一的色彩和光泽。
4.使用密度测试仪：密度测试仪可以测定材料的密度，真正的玉石通常密度较高，而一些假冒伪劣的玉器则会采用轻量的材质制作。
玉器可以根据材质、工艺、样式等因素进行分类。按照材质来分类，玉器主要有硬玉、软玉两种。硬玉又分为和田玉、翡翠、冰种玉等等；软玉则有新疆沙漠玉、山东阳光玉等。按照工艺来分类，玉器可以分为雕刻、镶嵌、雕镂、羊脂玉等多种工艺。按照样式来分类，玉器则有各种动物、人物、花卉、器皿等多种形式。
玉器是一种中国特有的艺术品，也是古代文明的重要标志。我国的玉器自公元千年左右的河姆渡文化、兴隆洼文化、新乐文化出现始，一直不间断地绵延发展了七千余年。古代玉器之所以流传如此久远，除因其质坚色美的自然属性外，更重要的是长期来儒家以其传统观念“抽绎玉之属性，赋以哲学思想而道德化；排列玉之形制，赋以阴阳思想而宗教化；比较玉之尺度，赋以爵位等级而政治化”，以至使它在政治、经济、思想、文化、伦理及宗教各个领域，发挥着其它工艺美术品所不能达到的作用。为此，“玉器”在中国古代人文学科中居有重要历史地位。
