智能家居又称智能住宅，在国外常用Smart Home表示。与智能家居含义近似的有家庭自动化(Home Automation)、电子家庭(Elecctronic Home、E-home)、数字家园(Digital Family)、家庭网络(Home Net/Networks for ome)、网络家居(Network Home)、智能家庭/建筑(Intelligent Home/Building)，在我国香港和台湾等地区，还有数码家庭、数码家居等称法。
智能家居一般是以住宅为基础平台，综合建筑装潢、网络通信、信息家电、设备自动化等技术，将系统、结构、服务、管理集成为一体的、安全、便利、环保的居住环境。
智能家居可以定义为一个目标或者一个系统。利用的计算机、网络通信、自动控制等技术，将与家庭生活有关的各种应用子系统有机地结合在一起，通过综合管理，让家庭生活更舒适、安全、有效和节能。与普通家居相比，智能家居不仅具有传统的居住功能，还能提供舒适安全、节能、具有高度人性化的生活空间;将一批原来被动静止的家居设备转变为具有“智慧”的工具，提供的信息交换功能，帮助家庭与外部保持信息交流畅通，优化人们的生活方式，帮助人们有效地安排时间，增强家庭生活的安全性，并为家庭节省能源费用等。
智能化是家居产品设计的主要趋势之一。当前已有不少智能家居产品走进人们的日常生活中，比如智能门锁，智能安防，智能泡茶机、智能咖啡机、智能电视等，这些智能产品给我们的生活带来了的便利和享受。但对于数量异常庞大的家居产品而言，这也仅仅只是占了其中很小的一部份。普及智能科技在家居产品领域的应用，还有很长路要走。这不仅需要企业加智能家居产品的研发力度，也需要工业设计公司充分发挥工业设计助推科技成果转换的关键作用，共同促进家居生活的智能化。
随着智能时代的到来，智能家居产品越来越多地走进普通百姓家中。如何让新研发的智能产品获得消费者青睐，特别是随着竞争的激烈，逼得企业不得不去思考这个问题。其中家居产品外观设计对产品的销量影响很大，外观是产品外在视觉，决定用户是否前去了解购买的可能。那么，受欢迎的智能家居产品外观如何设计呢?
，在创意上智能家居设计要具创意性，能让人眼亮。随着互联网的普及，在线购物成为新的消费模式，深受年青人的喜欢。创意，与同类产品与众不同，让人眼亮，也就有更多爆光的可能。外观创意可以从产品的形体、色彩、图案等进行创意，拉开产品之间视觉距离，达到在同一展现，因与众不同而亮眼而被关注。
其次，在艺术上智能家居设计要有艺术性，给消费者良好的视觉体验。随着物质的生活的丰富，人们对产品提出更高的要求，产品除了好用易用外，产品能否给人精神上的愉悦也很重要。 对产品设计中的艺术化就是来解决这个问题，让产品拥有艺术化视觉外观，便于打动消费者。艺术化的设计主要通过对产品形体美化，色彩的搭配，图案的设计等等，终实现产品整体视觉美。产品形体美化主要通过产品比例、美学的应用以及产品视觉印象等进行设计，达到给人视觉美及创造美好的视觉想象空间。
除了以上设计原则，还要考虑智能家电产品使用的安全性和方便性。安全性就是指智能家居设计要避免造成对使用者产生危险的因素;而方便性顾名思义即让使用者觉得方便舒适，操作体验好。
智能产品设计在设计中的视觉元素包括形态、大小、色彩等。其中，形态是塑造产品形象的一个重要方面，是与消费者进行交流的直接重要的信息载体。色彩是在产品设计中直接并包含情感因素的视觉元素，承载着传递给用户重要信息的功能。在智能产品设计中直接体现了产品设计表达的情感，从设计师的设计表达到受众人群的使用心理，产生丰富且统一的设计情感辅助的产品设计，才能使产品更具生命力。
视觉元素是直接快速且推广的设计信息传达，这种设计形式是人类接受外部信息的本能反应。
设计的发展进步也是社会文化发展的缩影，同样是具有连续性和历史继承性的，无论是传统文化元素还是现代文化审美，都潜移默化地影响着设计。设计的文化元素亦是造物的文化，在设计师的再造和创新中展现不同的风貌，反映不同的价值和审美观念。
产品设计从一开始就不得不包含文化元素，以用户为中心的，为生活而设计的产品不能是空旷的冰冷物件。任何产品形成的今天都是文化积累下的产物，设计师一步步创造出符合这个时代的产品用以便捷人们的生活，这个设计行为本身就是一种文化的缩影。可以说设计意识、设计行为、乃至物质生活方式，都是文化的一种表达。
文化元素的强调是为了以更统一清晰的审美哲学和审美情趣向用户传达设计的方式，文化元素是不自觉地渗透在设计的方方面面，并未偶然的添加与装饰，这才是好的设计所应有的。
