钱币鉴定是钱币学研究的基础，也是钱币收藏的基本功。要收藏钱币，要鉴定钱币，要确定其真伪，确定其历史价值、艺术价值和学术价值(或者说科学价值)。归根结底，是要确定它的文物价值和经济价值，然后才能给它一个恰如其分的名分和待遇。
要对钱币作出正确的判断，实际上是熟悉钱币的一个过程，所谓熟能生巧，便是这个道理。所以关键在于实践，接触的钱币多了，过手的钱币多了，阅历就丰富，积累的经验就丰富，头脑中掌握的资料和数据就多，识别钱币的眼力就会提高。钱币市场的火热，单枚钱币的价位也越来越高，一个不慎就会巨额钱款打水漂，并且有很多的商人为了高额赚取利润，不惜借用高科技来伪造真稀钱币流入市场，以假乱真。
看品质
我国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，因而合金的成份不同，钱币也随之呈现出不同的颜色。各时代的钱币铜质是不同的，又由于古代冶炼技术不同，各地区铸造的古钱也各不相同，每个朝代各有特点。总的来讲，用铜锌合金铸造的钱币呈黄色，铜锡合金铸造的钱币呈青色。清代、民国时期，新疆、西藏等地铸钱，用铜加少许锌铅，铸成后钱体呈红色。
先秦时期的铸币主要是铜锡合金铸成的，铜质呈青红色，质地较硬挺;汉代至唐宋时期的绝大部分钱币均为青铜铸造，其特点是铜色青白中微带淡红。隋代的五铢钱因为锡的成份大，铜质泛白，称之为白钱。明嘉靖以后，开始向黄铜过渡，到天启年间，用黄铜铸币成为定制，钱币色泽较之以前发生了较大的变化，可见，我国古钱铸造均有规律可循。后期采用银铸造钱币，在添加少量的其它金属元素比方光绪元宝银元，袁大头银元等，都是比较典型的钱币之一
观锈色
今所见钱币，无外乎两种:一为发掘品，一为传世品。发掘品在地下埋藏了许多年，其表面都长满了铜锈色。传世品也因空气中氧化作用，表面有一层包浆。呈黑色或铜色。
铜是一种比较稳定的金属，在常温下不易生锈。要经过几十年，甚至上的时间才能生成氧化铜、碱式碳酸铜等。氧化铜因形成的颗位大小不同，呈现出黄、橙红、鲜红、深棕等不同的颜色，俗称"枣皮红"、"栗子壳"等。
出土的发掘品钱币表面锈色深深渍入钱币里面，因为其分子结构稳定、紧密，所以真锈很不容易擦掉。而伪造锈色则不然，伪锈多在钱币表面，称作"浮锈"或"粉状锈"，比较轻浮，容易脱落，往往经碱水一煮，做上的假锈便不堪一击。发掘品伪锈作法有两种:(1)将伪品钱币放人醋酸中，埋入地下，迅速生成锈色;(2)将伪品放入盐卤砂(氯化氨)、锡绿(硫酸铜)、醋的混合液中，把新铜腐蚀成旧色，然后用胶水往钱币上面粘锈。传世品伪锈的作法是把伪品用火熏黑、擦油、打蜡。传世真品黑得沉着、光滑，而伪品则漂浮、发亮。
鉴定一枚钱币书体对不对，要看它是否符合当时的特点;第二步才看它是否符合本品种的特点。如:"益化"圜钱虽为先秦大篆，但它又同时有齐文字的特征，不同于同时期其它各国之圜钱文字;发现有东周、西周的圜钱，若其钱文是小篆书写，显然是伪品无疑;秦半两在古钱中颇负，其钱体厚重，铜质精良，钱文隆起而雄伟，半两的"两"字中"人"字高耸，如发现钱文扁平者，一看便知是伪品;如见到清代宝源或宝泉局钱币中的满文书写有错误，则应考虑到宝泉、宝源二局是清代的、正规的铸钱局，满文的书写绝不会出现错误，则所见之钱币必属伪品。
看其铜质锈色来鉴定。古钱币由来已久，在过去大多是采用铜合金铸造，非常具有时代特色，比如清代、民国时期，新疆、西藏等地铸钱，用铜加少许锌铅，铸成后钱体呈红色。而其锈色也是可以鉴定其价值，如传世品一般都是表面有一层包浆，呈黑色或铜色。不过发掘品就不同了，锈色已深入到钱币之中，不易擦拭。
古钱的铜质主要有紫铜、青铜、黄铜、白铜等数种。紫铜的含铜量高，一般在90%以上，颜色紫红。青铜属铜锡铅合金，其颜色有深红、淡红或水红、青白、微黄等种。黄铜指铜锌合金，其色有淡黄、金黄之分。白铜指铜 合金，多见于近代机制币。有一些铜色银白的方孔古钱，习惯上也称为白铜钱，但实际上并不含 或含 很少。它仍是一种青铜，只是铅锡的成分较多而引起了铜色的变化，为了尊重习惯及鉴别上的便利起见，现仍称为白铜钱。
