书签，起源于春秋战国时期，当时称为“牙签”。用竹片制成的，每当看到卷轴中重要的地方，就会在书的一端插上“牙签”，方便之后查看。当卷轴书改成折装以后，书签的用途就更大了。宋朝以后，对书签越来越讲究，有时就会手写一些座右铭之类的句子在书签上。如今的书签上印有诗词警句、名人格言和装饰图画，就是缘于此。
现在，我们不仅用书签标注读书进度，还用它来记录读书心得，书写批注。书签与图书搭配起来，呼应着中国传统美学的原则，就像穿西服要打领带，配了书签的书才是一部完整的书。
书签除采用纸制作以外，还可采用的纯铜、锌合金原材料，有镀镍烤漆、镀沙镍、仿古铜、移印、镀金烤漆、双色电镀、镀镍珐琅、镀镍镶嵌等工艺而成。这种被称为金属书签，是书签发展历程中的一种创新。庙会的时候，可以看见很多脸谱金属书签，那是代表了中国的传统文化。
书签，是一种固定的用于区分读书进度的标志物。书签可以帮读书者爱护书籍，记下书看到哪里。书签比折书等记页码方式更方便，对书的损坏度更低，是很好的一种记页码方式。
书签是一种纸质、电子、植物叶片、金属制作的读书用的标签。
用作题写书名，一般贴在古籍封皮左上角，有时还有册次和题写人姓名及标记阅读到什么地方。书签是指为记录阅读进度而夹在书里的小薄片儿。随着网络时代的发展，又衍生出电子书签等，以记录阅读进度和心得。
精美的金属书签推陈出新。打破传统的纸质书签，更多了另外的一种金属的质感，随着日新月异各种形态出现在大家面前越来越多。使用范围越来越广。毕业季，新学季的开始，生日惊喜，教师节礼物，节日的祝福，范围扩大到无处不在，每个的书签承载的是一个对书的感情，每一次的翻阅都给了看书者的深刻的印象。
