随着冷藏集装箱制冷与控制技术的发展和日臻完善，冷藏集装箱适装货物范围不断拓展，包括温度从-60℃的超级冷冻鱼到30℃的花球茎，温度控制偏差要求小于1℃的温度敏感货物，采用湿度、空气结构控制或调节保鲜的水果和蔬菜等，将货物以侍质量交付货主，延长上市保鲜期，提高经济效益。虽然冷藏集装箱现已具备多种完善地体质货物质量的功能，但货物正确的装箱前预处理，适当的包装和箱内堆装，特定的温度、湿度、新鲜空气换气量设置用空气结构控制或调节等都十分重要。如果做不好这些工作，将无法把货物保质保量地安全运抵目的地。
在装货前，要对冷冻集装箱内使用的垫木和其他衬垫材料要预冷，并要对货物应进行预冷处理，并预冷到运输要求的温度，因冷箱设计制冷能力有限，仅能用于保持货物的温度。如果货物温度过高，将使制冷系统超负荷工作，导致该系统出现故障，影响货物安全。
一般情况冷藏集装箱不应预冷，因为预冷过的冷藏集装箱一打开门，外界热空气进入冷藏集装箱遇冷将产生水汽凝结，水滴会损坏货物外包装和标签，在蒸发器表面凝结的水滴影响制冷量。但在冷库的温度与冷藏集装箱内温度一致，并采用“冷风通道”装货时，可以预冷集装箱。
每个冷藏集装箱在交付使用前应对箱体、制冷系统等进行全面检查，冷藏集装箱清洁、无损坏、制冷系统处于佳状态。经检查合格的冷箱应贴有检查合格标签。根据不同易腐货物应确认下述事项：佳温度设定;新鲜空气换气量设定;相对湿度设定;运输总时间;货物体积;采用的包装材料和包装尺寸;所需的文件和单证等。
集装箱（Container）是一种货物运输设备,便于使用机械装卸,可长期反复使用。也称作"货箱"或"货柜"。用于货物运输的集装箱应具备以下几个条件： （1）全部或局部封闭，构成一个装货用的仓； （2）具有性，因此足够坚固，可供一再使用； （3）具有特别设计，便于使用一种或一种以上运输方式载运货物，而无须中途重装； （4）设计是为了易于装卸，特别是从一种运输方式搬到另一种运输方式的时候； （5）设计是为了易于装满和卸空货物； （6）内部容积为一立方米或一立方米以上。
根据冷冻货物、保鲜货物、一般冷藏货物、危险品的特点，在冷箱内的堆放方式也有所不同。冷冻货物、一般冷藏货物、危险品等。由于货物本身不发热，且在包装前已预冷到设定的运输温度，所以堆码方法非常简单，只需将货物紧密堆码成一个整体即可。货物的外包装之间以及货物与箱壁之间不应有缝隙。但是，装载的货物应该低于红色装载线。只有这样，冷空气才能均匀地流过货物，货物达到所需的温度。生鲜商品由于呼吸作用会产生二氧化碳、水蒸气、少量乙烯等微量气体和热量。
