股权转让是股东（转让方）与他人（受让方）双方当事人意思表示一致而发生的股权转移。由于股权转让是转让方、受让方的意思一致才能发生，故股权转让应为契约行为，须以协议的形式加以表现。
股权转让多是以书面形式来进行。有的国家的法规还明文规定，股权转让以书面形式、甚至以特别的书面形式（公证）来进行。但以非书面的股权转让亦经常发生，尤其以股票为表现形式的股权转让，通过非书面的形式更能有效快速地进行。
依法律的股权转让限制，即各国法律对股权转让明文设置的条件限制。这也是股权转让限制中主要、为复杂的一种，中国法律规定，依法律的股权转让限制主要表现为封闭性限制，股权转让场所的限制，发起人持股时间的限制，董事、监事、经理任职条件的限制，特殊股份转让的限制，取得自己股份的限制。
