喜温暖，抗逆性强，既耐高温，也较耐寒。树高3~5米，树皮灰褐色，小枝黄褐色，叶片革质，椭圆形、长椭圆形或椭圆状披针形，基部渐狭呈楔形或宽楔形，聚伞花序簇生于叶腋，苞片宽卵形。花梗细弱，花极芳香，花萼长约1毫米，花冠黄白色、淡黄色、黄色或桔红色，花丝极短，果歪斜，椭圆形，呈紫黑色，花期9~10月上旬，果期翌年3月。
桂花适应于亚热带气候地区。性喜温暖，湿润。种植地区平均气温14-28℃，7月平均气温24-28℃，1月平均气温0℃以上，能耐低气温-13℃，适生长气温是15-28℃。湿度对桂花生长发育极为重要，要求年平均湿度75%-85%，年降水量1000毫米左右，特别是幼龄期和成年树开花时需要水分较多，若遇到干旱会影响开花，强日照和荫蔽对其生长不利，一般要求每天6-8小时光照。
繁殖方法
播种法
4-5月份桂花果实成熟，当果皮由绿色变为紫黑色时即可采收。桂花种子有后熟作用，至少要有半年的砂藏时间，采收后洒水堆沤，清除果肉，置阴凉处使种子自然风干，混砂贮藏，砂藏后可秋播或春播。砂藏期间要经常检查，防止种子霉烂或遭鼠害。播种繁殖一般采用条播的方法。播种前要整好地，施足基肥，亦可播于室内苗床。播种时将种脐侧放，以免胚根和幼茎弯曲，将来影响幼苗生长。播后覆盖一层细上，然后盖上草占，遮荫保湿，经常保持土壤湿润，当年即可出苗。每亩用种量约20千克，可产苗木3万株左右。小苗于苗床生长2年后，第3年可移植栽培。实生苗开花较晚，定植8-10年后方能现花。
栽培技术
种植方法
应选在春季或秋季，尤以阴天或雨天栽植好。选在通风、排水良好且温暖的地方，光照充足或半阴环境均可。移栽要打好土球，以确保成活率。栽植土要求偏酸性，忌碱土。盆栽桂花盆土的配比是腐叶土2份、园土3份、沙土3份、腐熟的饼肥2份，将其混合均匀，然后上盆或换盆，可于春季萌芽前进行。
光照温度
在黄河流域以南地区可露地栽培越冬。盆栽应冬季搬入室内，置于阳光充足处，使其充分接受直射阳光，室温保持5℃以上，但不可超过10℃。翌年4月萌芽后移至室外，先放在背风向阳处养护，待稳定生长后再逐渐移至通风向阳或半阴的环境，然后进行正常管理。生长期光照不足，影响花芽分化。
浇水施肥
地栽前，树穴内应先搀入草本灰及有机肥料，栽后浇1次透水。新技发出前保持土壤湿润，切勿浇肥水。一般春季施1次氮肥，夏季施1次磷、钾肥，使花繁叶茂，入冬前施1次越冬有机肥，以腐熟的饼肥、厩肥为主。忌浓肥，尤其忌入粪尿。盆栽桂花在北方冬季应入低温温室，在室内注意通风透光，少浇水。4月出房后，可适当增加水量，生长旺季可浇适量的淡肥水，花开季节肥水可略浓些。
