螺旋输送机在输送形式上分为有轴螺旋输送机和无轴螺旋输送机两种，在外型上分为U型螺旋输送机和管式螺旋输送机。有轴螺旋输送机适用于无粘性的干粉物料和小颗粒物料，而无轴螺旋输送机适合输送有粘性的和易缠绕的物料。
螺旋输送机的工作原理是旋转的螺旋叶片将物料推移而进行螺旋输送机输送，使物料不与螺旋输送机叶片一起旋转的力是物料自身重量和螺旋输送机机壳对物料的磨擦阻力。螺旋输送机旋转轴上焊的螺旋叶片，叶片的面型根据输送物料的不同有实体面型 带式面型 叶片面型等形式。
旋转的螺旋叶片将物料推移而进行输送，使物料不与螺旋输送机叶片一起旋转的力使物料自身重量和螺旋输送机机壳对物料的磨擦阻力。
螺旋输送机广泛应用于粮食工业 建筑材料工业 化学工业 机械制造业 交通运输业等国民经济各部门中。
螺旋输送机主要用于输送何种粉状 粒状 小块状物料，所输送机的散粒物料有谷物 豆类 面粉等粮食产品，水泥 黏土 沙子等建筑材料，盐类 碱类 化肥等化学品，以及煤 焦炭 矿山等大宗散货。
螺旋输送机不宜输送易变质的 粘性大的 块度大的及易结块的物料。除了输送散粒物料外，也可利用螺旋输送机来运送各种成件物品。螺旋输送机在输送物料的同时可完成混合 搅拌 冷却等作业。
在港口，螺旋输送机主要用于卸车 卸船作业以及仓库内散粒物料的水平和垂直输送。利用与物料直接接触的水平螺旋轴将物料逐层从车厢两侧卸下的螺旋卸车机在国内港口已有多年的成功使用经验。由于水平螺旋输送机 垂直螺旋输送机以及相对螺旋取料装置相成的螺旋卸船机，已成为一种较为的连续卸船机型，日益广泛地应用于国内外散伙码头。
