硅藻土属硅质岩类岩石，硅质岩按成因分为两大类：生物或生物化学成因—硅藻土、板状硅藻土、蛋白土、放射虫岩、海绵岩。
非生物成因（化学、火山作用、次生成因）—碧玉岩、燧石岩、硅华、石英岩。
硅藻土中主要伴生矿物为粘土矿物、炭质(有机质)，当这些矿物含量达50%以上则属粘土岩、炭质页岩，在命名时冠以硅藻XX岩。当这些矿物含量小于50%，则属硅藻土，在命名时冠以XX硅藻土。
许多以硅藻土为原料的新型室内外涂料、装修材料，在国内外越来越受到消费者的青睐。在中国是一个潜在的发展硅藻土室内外涂料的一种天然材料，不含有害化学物质，除了具有不燃、隔音、防水、重量轻以及隔热等特点外，还有除湿、除臭、净化室内空气等作用，是优良的环保型室内外装修材料。
硅藻土是一种生物成因的硅质沉积岩，主要由古代硅藻遗体组成，其化学成份主要是SiO2，含有少量Al2O3、Fe2O3、CaO、MgO、K2O、Na2O、P2O5和有机质。SiO2通常占80%以上，高可达94%。硅藻土的氧化铁含量一般为1~1.5%，氧化铝含量为3~6%。硅藻土的矿物成份主要是蛋白石及其变种，其次是粘土矿物—水云母、高岭石和矿物碎屑。矿物碎屑有石英、长石、黑云母及有机质等。有机物含量从微量到30%以上。
硅藻土，又名硅藻泥，由远古的微小的硅藻微化石组成，成为过滤领域的重要材料。硅藻是一种微小的单细胞藻类，其硅质的细胞壁在硅藻死亡后保留下来，经过数百万年的积累和地质变化，形成了硅藻土。它主要由硅二氧化硅组成，含有一定量的铝和铁等矿物质。硅藻土的特之处在于其微米级的孔洞结构和较大的比表面积，具有高的孔隙率、良好的吸附性和不错的过滤性能。
硅藻土的改性旨在解决其天然状态下的一些局限性，并优化其在特定应用中的性能。改性技术多种多样，下面是一些常见的改性方法：
1物理改性
◎ 粒度调整：通过机械研磨和筛选技术调整硅藻土的粒度，改善其过滤效率和流通性。
◎ 热处理：通过高温焙烧去除有机杂质和水分，提高硅藻土的纯度和过滤效率。
2化学改性
◎ 表面活化：通过化学处理改变硅藻土表面的化学性质，例如改善其亲水或疏水性能。
◎ 硅烷偶联剂改性：利用硅烷偶联剂在硅藻土表面形成化学键，改善其耐化学性和吸附性能。
改性硅藻土的出现不仅保留了原有硅藻土的过滤性能，还开辟了新的应用领域。尤其是在油品过滤方面，智净技术的应用使得改性硅藻土的活性度大大提升，基本上是白土的9倍，活性纤维素的3倍，具有强大的吸附脱色功效。
