馒头，南方只有“馒头”一词，北方又称为“馍”、“馍馍”、“卷糕”、“大馍”、“蒸馍”、“面头”、“窝头”、“炊饼”、“干粮”等。在江浙被称为“白馒头”、“实心馒头”等，在浙江温州又被称为“实心包”。其它地方则直接称为“馒头”或“淡包”，一般是半圆外表平整，每逢节日顶部会印上大红印。此类产品是以单一的面粉或数种面粉为主料，除发酵剂外一般少量或不添加其他辅料（添加辅助原料用以生产花色馒头），经过和面、发酵和蒸制等工艺加工而来的食品。
根据风味、口感不同可分为以下几种。（1）北方硬面馒头是中国北方的一些地区，如晋冀鲁豫陕等地百姓喜爱的日常主食。依形状不同又有刀切形馒头、机制圆馒头、手揉长形杠子馒头、挺立饱满的高桩馒头等。（2）软性北方馒头在中国中原地带，如河南、陕西、安徽、江苏等地百姓以此类馒头为日常主食。其形状有手工制作的圆馒头、方馒头和机制圆馒头等。（3）南方软面馒头是中国南方人习惯的馒头类型。多数南方人以大米为日常主食，而以馒头和面条为辅助主食，南方软面馒头颜色较北方馒头白，而且大多带有添加的风味，如甜味、奶味、肉味等。有手揉圆馒头、刀切方馒头、体积非常小的麻将形馒头等品种。
多食用富含抗氧化物质的食物，对抗疲劳和缓解压力有显著作用。钙是天然的压力缓解剂，缺钙的人会精疲力竭、神经高度紧张，而发酵的馒头中钙比大米中高得多。
早在晋代就出现了开花馒头。据说是利用晋代酵面（面肥）制作的，要蒸到开花，呈自然爆裂的状态，是当时的馒头名品，故有“蒸饼上不坼十字不食”一说，就是非开花馒头不吃。可说是对发酵技术炉火纯青的把控 。
明清时代是我国面点发展的高峰期，至清代达到繁盛，这一时期开始出现的利用不同面团和馅心制作的灌汤包在如今也依然是中外的名品，今天即使你在美国，也可以吃到小笼汤包。而今北方的高庄馒头、呛面馒头、狗不理包子，南方的生煎包、小笼馒头，经历许多岁月的传承，依然是许多喜食面食者的大爱。
中国面点具有多样性的特征，不同的地理气候环境形成不同的生活习惯，体现在饮食文化上主要有南米北面、南细北粗、南甜北咸、南粒北粉、南糯北奶等这些特征。馒头作为一种南北皆有的面食，也体现了这一点。
