国画颜料十分丰富，有各种类型，从矿粉到植物提取到动物提取，类型复杂。 理论上来说只要有红蓝黄三原色就可以调出其他所有的颜色，但是调出来的颜色纯度总是不够高，所以现代的美术颜料厂商就为各种色相和明度的颜色，生产高纯度的颜料以满足各种需要。从基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。还不包括特殊的金属色。
由于人们对工业高度发达的影响预料不够，预防不利，导致了全球性的：资源短缺、环境污染、生态破坏。环境污染指自然的或人为的破坏，向环境中添加某种物质而超过环境的自净能力而产生危害的行为。（或由于人为的因素，环境受到有害物质的污染，使生物的生长繁殖和人类的正常生活受到有害影响。）由于人为因素使环境的构成或状态发生变化，环境素质下降，从而扰乱和破坏了生态系统和人类的正常生产和生活条件的现象。
主要应用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造纸、橡胶制品和陶瓷等行业，随着下游行业的快速发展，对颜料的需求不断扩大，中国颜料行业的发展前景十分广阔。
颜料（Pigment）用来着色的粉末状物质。在水、油脂、树脂、有机溶剂等介质中不溶解，但能均匀地在这些介质中分散并能使介质着色，而又具有一定的遮盖力。美术用的颜料基本要求颗粒越细腻越好，颜色越鲜艳越好，越持久不变色越好（稳定性要好）。水彩颜料的水彩颜料除了白色，几乎都是透明的。这样才能满足水彩罩染的需要。
颜料从化学组成来分，可分为无机颜料和有机颜料两大类，就其来源又可分为天然颜料和合成颜料。天然颜料以矿物为来源，如：朱砂、红土、雄黄、孔雀绿以及重质碳酸钙、硅灰石、重晶石粉、滑石粉、云母粉、高岭土等等。以生物为来源的，如来自动物的：胭脂虫红、天然鱼鳞粉等；来自植物的有：藤黄、茜素红、靛青等。合成颜料通过人工合成，如钛白、锌钡白、铅铬黄、铁蓝等无机颜料，以及大红粉、偶淡黄、酞菁蓝、喹吖啶酮等有机颜料。以颜料的功能来分类的如防锈颜料、磁性颜料、发光颜料、珠光颜料、导电颜料等。以颜色分类，则是方便而使用的方法。如此颜料可分为白色、黄色、红色、蓝色、绿色、棕色、紫色、黑色，而不顾其来源或化学组成。
颜料可根据所含化合物的类别来分类：无机颜料可细分为氧化物、铬酸盐、硫酸盐、硅酸盐、硼酸盐、钼酸盐、磷酸盐、钒酸盐、铁氰酸盐、氢氧化物、硫化物、金属等；有机颜料可按化合物的化学结构分为偶氮颜料、酞菁颜料、蒽醌、靛族、喹吖啶酮、二恶嗪等多环颜料、芳甲烷系颜料等。
从生产制造角度来分类又可分为钛系颜料、铁系颜料、铬系颜料、铅系颜料、锌系颜料、金属颜料、有机合成颜料，这种分类方法有实用意义，往往一个系统就能代表一个颜料生产行业。
化工颜料的应用领域
1. 涂料领域
化工颜料是涂料中重要的组成部分之一，它们可以改变涂料的颜色、光泽度、透明度等性能。涂料领域的化工颜料主要包括有机颜料、无机颜料、金属颜料、珠光颜料等。
2. 塑料领域
化工颜料可以为塑料制品提供丰富的颜色和纹理，使其更具装饰性和美观性。塑料领域的化工颜料主要包括有机颜料、无机颜料、珠光颜料等。
3. 油墨领域
化工颜料是油墨中重要的组成部分之一，它们可以改变油墨的颜色、光泽度、透明度等性能。油墨领域的化工颜料主要包括有机颜料、无机颜料、金属颜料、珠光颜料等。
4. 化妆品领域
化工颜料可以为化妆品提供丰富的颜色和纹理，使其更具装饰性和美观性。化妆品领域的化工颜料主要包括有机颜料、无机颜料、珠光颜料等。
化工颜料是一种用于染色或着色的化学物质，它们广泛应用于涂料、塑料、油墨、化妆品等领域。化工颜料可以分为有机颜料和无机颜料两大类，它们具有不同的特点和应用范围。未来，化工颜料将朝着绿色环保、、多功能的方向发展，为各个领域提供更加的产品和服务。
