抹灰工程指用抹面砂浆涂抹在基底材料的表面，具有保护基层和增加美观的作用，为建筑物提供特殊功能的系统施工过程。抹灰工程具有两大功能:一是防护功能，保护墙体不受风，雨，雪的侵蚀，增加墙面防潮，防风化，隔热的能力，提高墙身的耐久性能，热工性能;二是美化功能，改善室内卫生条件，净化空气，美化环境，提高居住舒适度。
虽然砂浆与混凝土的一些主要成分相同，但他们的作用却不相同。通常混凝土都浇筑在模具中，其能保持住大部分水，且混凝土本身可单作为一个结构单元；而砂浆通常被砌筑在吸水块材之间或涂抹在基层上，与基体共同构成一个整体。只要砂浆与块材或基层一接触，砂浆就被吸去水分，同时砂浆外表面也向大气中蒸发水分，导致砂浆因失水而水分不足，影响了水泥的进一步水化，进而影响了砂浆强度的正常发展。另外，涂抹类砂浆通常厚度较薄、表面积较大，更容易因干缩而引起开裂，由此可见，砂浆保水性对砂浆性能有较大的影响。保水性良好的砂浆，水泥水化比较充分，强度能得到正常的发展，与基层能较好地黏结在一起。
是部关于预拌砂浆方面的综合性行业标准，分别对湿拌和干混这两类l8个品种砂浆进行了详细的规定。本次编制工作通过大量的试验研究及广泛的调研、征求意见，提出了湿拌砂浆和干混砂浆的性能指标，并参考国内外的标准规范，确定了砂浆保水性和拉伸黏结强度的试验方法。对抹灰砂浆提出了抗压强度、保水性和拉伸黏结强度的要求；对砌筑砂浆提出了抗压强度、保水性和砌体强度的要求，以满足相关国家标准规范的要求。
