辐射热量能被混凝土地板、人和各种物体所吸收，并通过这些物体进行二次辐射，从而加热四周的其它物体。红外线辐射供暖，房间底层温度高，工作环境温暖舒适，上层温度低，因此其热利用率更高。它可适用于3-50m高度的供暖。
传统的对流散热器采暖方式中，散热器先加热空气，由于冷热空气的密度差，空间内热空气向动，冷空气向下流动，导致房间内温度产生严重的垂直失调，产生大量的无效耗热量。采用这种方式采暖，为了达到一定的供热效果，加热建筑物内的所有空气，而热空气又总是在房间的上半部，实际需要供暖的人和物体都在温度较低的房间底部，因此热量的利用率较低。特别是对一些大空间、半开放式空间供热，采用这种采暖方式热损失更大，供暖效果更差。往往房间顶部温度很高，底部温度低，房间高度越高，这种作用越明显，有的房顶温度高达40℃，而人的活动空间温度却只有3～5℃。这样的温度分布，不但满足不了供暖要求，而且造成大量能源浪费。
为了克服高度方向的垂直失调，目前对于高大空间建筑物的采暖，主要采用散热器+集中空调的热风采暖方式。热风采暖的工作过程和散热器系统一样，也是一种对流换热方式。如要求室内温度达到18℃，2m以上的空间也成为采暖对象，这样大部分的能源被浪费；另外，一个好的热风系统，要有相应良好的气流组织来实现，这样势必又造成上部空间要有大量的通风管道及空气处理设备，占用大量的空间；还有值班采暖的问题，一是夜间关闭新风管道阀门，开启空气处理设备，依靠室内回风解决问题，其大特点就是不便于管理；二是设置单的值班采暖散热器系统，全天开启，这两种方式都会加大能耗。
燃气在输送过程中没有什么损失，同时辐射器的燃烧又非常完全，因此整个采暖系统的热量得以充分利用。而传统的散热器采暖系统，热源从锅炉引出后，沿途有10～15%的热损失，所以热效率较低。
我国目前采暖系统绝大部分采用蒸汽或热水作为介质，通过空气对流传热形式来取暖。采用这种方式采暖能耗相对较大，而热空气又总是在房间的上半部分，实际需要用热的人和物体都在温度相对较低的房间下部，人体舒适感较差。对于具有跨度大、落空高等特点的非居住高大空间建筑，由于门窗面积大，隔热性能差，高度每增加1 m，采暖负荷就要增加2％(对4m以上高度的建筑)，所以单位面积的采暖热负荷很大。
辐射采暖是通过安装在建筑物顶棚下面、墙壁上的或地板下的辐射采暖设备，以辐射形式将热量直接辐射在需要采暖的人体和物体上的采暖方式。辐射采暖中比较常用的是陶瓷板和双金属网辐射采暖器，其中陶瓷板辐射采暖器包括1个附着在混合燃烧室上的多孔陶瓷板，燃烧室为陶瓷板的表面提供了燃气和空气的混合气。气体在陶瓷板表面燃烧，使陶瓷板加热变红，温度达800℃，从而释放出大量红外线辐射。但双金属网或陶瓷板辐射采暖器的缺点是将烟气排到室内，因此限制了其使用范围。
