我们所根据再生产品的质量要求，对于废铜的处理可分为火法冶炼和电解冶炼。常用的火法冶炼废铜处理设备是回转炉，炉体由两端为圆锥形的水平圆筒组成。一端安装燃气、燃料油或煤作为燃料燃烧喷嘴，另一端设有充电。放电孔位于侧壁的中心，类似于转换器。根据轴的旋转水平轴，以连续转动之间的完全接触和连续旋转的加热负荷。
处理新废铜的方法取决于其化学成分和它与其他材料的结合程度，简单的方法是内部回收，这是铸造过程中较普遍的做法，仅需重熔和重新浇铸。直接回收利用有如下优点：维持着所添加的合金元素(比如锌或锡)量。假如将其送入熔炉，则合金元素将会有所损失。降低了去除合金元素的成本。如果金属铜在熔炉里进行重新处理，则必需要去除合金元素。
按废铜中含铜量的不同，又可以把废铜分为：
1．1号废铜。这种废铜低含铜量为99%，小直径或厚度为1.6mm。1号废铜包括电缆线，“重”废铜(削剪屑、冲孔屑、公共汽车杆)和线结节。
2．2号废铜。这种废铜低含铜量为96%，以线、重废铜或结节的形式出现，并且包含其他几种限制。
3．低铜(Light copper)。这种废铜低含铜量为92%，其组成以纯铜为主，纯铜表面被油漆或涂层覆盖(排水管，水口)或早已被严重氧化(锅炉，茶壶)。其中通常包含了少量的铜合金。
4．精炼黄铜制品。这个类型包括各种成分的混合合金废铜，其低含铜量为61.3%，其他限制较少。
5．含铜废品。这种类型包括了所有含铜量低的原料，比如浮渣、污泥、炉渣、返料、粉料和其他一些废料。
美国废杂金属再生研究所甚至把铜及其合金细分为53类。通常把含cu量大于99%的铜材叫作1号铜，可以直接重熔和使用，不要求进一步加工;铜含量低为94.5%的铜叫作2号铜，在以金属铜的形态使用之前，重熔;其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜)、高速切削黄铜等，可以以同成分合金的形式用于重新加工铜制品。
黄铜是由铜和锌所组成的合金。如果只是由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜。黄铜常被用于制造阀门、水管、空调内外机连接管和散热器等。黄铜以锌作主要添加元素的铜合金﹐具有美观的黄色﹐统称黄铜。铜锌二元合金称普通黄铜或称简单黄铜。
所有铜金属初均来自于铜矿资源，随着人类不断开发而不断减少，资源短缺将威胁人类生存。由于铜的再生性能良好，废杂铜作为原料具有节能、环保、经济等优势，因此废铜回收成为铜工业的一个重要原料来源。
