金属波纹管及其它弹性元件在某一煮上的位移与作用载荷之间的关系称为弹性特性，而位移和载荷都应存元件材料的弹性范围内波纹管类组件的弹性特性可以用函数方程、表格与曲线图等形式表示。其弹性特性取决于各类弹性元件的结构及加载方式。元件的弹性特性可以是线性的或非线性的，非线性还可分为递增特性和递减特性两种。
波纹管的耐压力实际上属于波纹管的强度范畴。计算的关键是应力分析，也就是分析波纹管管壁上的应力只要波纹管管壁上大应力点的应力不超过材料的屈服强度，波纹管所受的压力就不会达到其耐压力。同一波纹管在其它工作条件相同时，受外压比受内压时的稳定性要好，所以，受外压作用时的大耐压力比受内压时高。
对于工作在压缩状态的波纹管，它的大压缩位移是：波纹管在压力作用下，压缩到波纹之间相互彼此接触时所能产生的大位移值，也称为结构允许大位移，它等于波纹管自由长度与大压缩长度之差。波纹管不产生塑性变形情况下所能获得的大位移称为波纹管的允许位移。
