垂柳属落叶大乔木，别名杨柳。杨柳科柳属落叶乔木或灌木，绿叶子，细长柳枝，柔软，性喜湿地；树皮组织厚，纵裂，老龄树干中心多朽腐而中空。果实为蒴果，成熟后2瓣裂，内藏种子多枚，种子上具有一丛绵毛（我们平常说的柳絮）。柳树耐寒，耐涝，耐旱，喜温暖至高温。
在中国的北方，柳树大多用来营造头木林，人们大多采用头木作业法获取薪材或者编织的材料，是人们认识早并且大量种植的树种之人们将发去的柳树干修剪整齐后，剥去皮，埋在土里之后灌上水，几个月之后枝干周围的泥土会发黑，这是再将枝干挖出，阴干后使用。这样处理过的柳树干用来做椽子，不会也不会干裂，更不会生出蛀虫。柳树好看的原因，柳树的枝条很柔美，能够有一种飘逸美，柳树先于其他树发芽，嫩芽嫩绿嫩绿的很美。长长的柳树枝垂直着，风一吹，四处飘摇，坐在柳树下，特别是夏天都感觉不会太热了，带给人一种心静的感觉。
基部楔形两面无毛或微有毛，上面绿色，下面色较淡，锯齿缘，叶柄长 5-10毫米，有短柔毛，托叶仅生在萌发枝上，斜披针形或卵圆形，边缘有齿牙。花序先叶开放，或与叶同时开放，雄花序长1.5-2 厘米，有短梗，轴有毛，雄蕊花丝与苞片近等长或较长，基部多少有长毛，花药红黄色，苞片披针形，外面有毛，腺体雌花序长达2-3厘米，有梗，基部有3-4小叶，轴有毛，子房椭圆形，无毛或下部稍有毛。无柄或近无柄，花柱短，柱头2-4深裂，苞片披针形，长约1.8-2（米，外面有毛，腺蒴果长3-4毫米，带绿黄褐色。花期3-4月，果期4-5月。
