铑的主要用途是用作科学仪器的防磨涂料和催化剂，铑铂金合用于生产热电偶。也用于镀在车前灯反射镜，电话中继器，钢笔尖等。汽车制造是铑的大用途。目前汽车制造业中铑的主要用途是汽车尾气催化剂。其它消耗铑的工业部门是玻璃制造业，镶牙合金制造业，珠宝制品业。而随着燃料电池技术的不断发展和燃料电池汽车技术的逐步成熟，汽车工业的用铑量将持续增加。
铑镀层硬度高(7500～9000MPa)，耐磨，耐腐蚀，接触电阻稳定。镀铑复合材料是优良的电接触材料，铑还可用于饰品和其他工业仪器、气敏元件的镀层。铑可与铂、钯等金属形成固溶体，对基体起固溶强化作用，提高基体的熔点、再结晶温度和抗腐蚀性，减少氧化挥发损失，其中铂铑合金是优良的贵金属测温材料;铑与钛、锆、铪、钽、铌等金属形成的化合物对含铑合金起弥散强化作用，增加热稳定性;铱中加铑可改善铱的加工性能。加工硬化率高，热加工成一定尺寸后可以冷加工。但价格昂贵，除特殊使用外，通常只作为添加元素使用。
贵金属铑（Rh）被认为是世界上昂贵的贵金属。这种元素是由英格兰的威廉·海德·沃拉斯顿（William Hyde Wollaston）于1803年发现的，当他们从铂矿石中提取铑和钯时，他们都发现了铑和钯。铑的原子质量为102.91，在元素周期表中为45。这种金属的特之处包括其类似白金的外观和高反射性的表面。
铑是在1803年由WilliamWollaston发现的。他和SmithsonTennant在一个商业投资中合作，多半是为了生产出纯铂来出售。这个程序的步是溶解普通的铂在王水（硝酸+盐酸）中。不是所有的都溶入了溶液中，它留下了黑色的残渣（Tennant研究了这些残渣，终他从中提取出了锇和铱。）Wollaston全神贯注在这个溶解的铂溶液，其也包含钯。他用沉淀法移除了这些金属，然后留下了一种漂亮的红色溶液，他从中获得了玫瑰红晶体。这些就是氯铑酸钠，NaRhCl。他终从中生产出了这种金属自身的样本。
铑用作贵金属电镀试剂及添加剂，铑具有高反射率的性质铑金属通常不会形成氧化物，熔融的铑会吸收氧气，但在凝固的过程中释放。铑的熔点比铂高，密度比铂低。铑不溶于多数酸，它完全不溶于硝酸，稍溶于王水。一般合成为硫酸铑，又称镀铑液，目前都是采用硫酸镀铑工艺，获得耐磨性、导电性良好的铑镀层。
中国是制铑大国贵金属回收，贵金属回收是的重要铑碳回收，而铑碳回收发展是改善中国贵金属回收战略的重要一环。过去十年，贵金属回收在产业政策的支持下，中国发展成为全球大贵金属回收市场。我们有理由相信，贵金属回收也有望复制这一成功。国内主要工业公司计划进入贵金属回收领域，这是对铑片回收基础设施建设的一大利好，可以加快解决工业含铑废料废渣废水普及的瓶颈问题。
