许多人通过闻气味来判断墙面漆的安全性，认为低气味或无气味的墙面漆就是环保的。这是一个大误区。因为通过添加香精或使用低味材料能实现无气味，所以无气味的涂料并非都是环保的。判断墙面漆的环保性的方法是看其环保指标是否符合标准。墙面漆的关键环保指标有三项：VOC、游离甲醛、重金属。
重金属主要是指可溶性铅、镉、铬、汞等物质，某些重金属在一定浓度内是人体必需的微量元素，但进入人体的量超过人体所能耐受的限度后，即可造成严重的生理损害，引发多种疾病。铅中毒对儿童更为严重，儿童对铅有特殊的易感性。美国联邦法规CFR1303规定铅含量大于60mg/Kg为含铅涂料，禁止在公共场所或室内装饰用。
废油漆桶内通常残留部分废油漆、涂料、废有机溶剂、废机油等危险废物，但危废处置单位在回收废油漆桶时关注的个焦点便是油漆桶内的危险废物残留量，如果残留量超过5%，需要进行分类处理再回收。
