粘土砖属于弱酸性耐火制品，能抵抗酸性熔渣和酸性气体的侵蚀，对碱性物质的抵抗能力稍差。粘土砖的热性能好，耐急冷急热。
粘土砖的耐火度与硅砖不相上下，高达1690~1730℃，但荷重软化温度却比硅砖低200℃以上。因为粘土砖中除含有高耐火度的莫来石结晶外，还含有接近一半的低熔点非晶质玻璃相。
粘土制品性质在较大范围内波动，这是因为制品的化学组成及生产工艺的差别所致。粘土制品一般具有以下性质：
(1)化学、矿物组成。Al2O3含量为30%~ 48% ，SiO2含量为50%~ 65%及少量碱金属、碱土金属氧化物TiO2、Fe2O3等。矿物组成一般为：莫来石、方石英和石英、玻璃相。
(2) 耐火度一般为1580~1750C，随Al2O3/SiO2增大而提高，当低熔物杂质含量较多时，制品的耐火度显著降低。
(3)荷重软化温度约为1250~ 1450C，其变化范围较宽。开始变形温度较低，与40%变形温度相差约200~ 250C。
(4)线膨胀系数较低，其热导率亦较低。
(5)抗热震性良好，波动范围较大。1100C水冷循环一般大于10次。这与粘土质制品的线膨胀系数较低、晶型转化效应不显著以及高温下的塑性有关。
(6)抗化学侵蚀性：因其属弱酸性，具有较强的抗酸性渣侵蚀能力，对碱性物质侵蚀的抵抗能力较弱。
粘土砖的热膨胀率是常用耐火材料中小的。同时由于粘土砖结晶细小、气孔小而分布均匀，使应力较容易得到缓冲，因此在很大范围内抗热冲击性强。蓄热室下部温度较低处格子砖、烟道及日用玻璃池炉上供料机附近的耐火材料配件如冲头、料碗等要求抗热冲击性好的地方，可以充分发挥作用。
粘土砖的烧制过程主要是由于高岭石不断失水分解而产生莫来石(3Al2O3-SiO2)结晶的过程。在烧制过程中，粘土砖中的SiO2和Al2O3与杂质形成一个低熔点的硅酸盐，被莫来石结晶包围。
粘土砖是一种能抵抗酸性熔渣和酸性气体侵蚀的弱酸性耐火产品，对碱性物质的抵抗力稍差。粘土砖具有良好的热性、耐急性和冷热性。
粘土砖主要用于冶金工业，作为生产定型耐火材料(各种规格的砖材)和不定型耐火材料的原料，用量约占全部耐火材料的70%，耐火粘土中的硬质粘土用于制作高炉耐火材料，炼铁炉、热风炉、盛钢桶的衬砖、塞头砖，高铝粘土用于制作电炉、高炉用的铝砖、高铝衬砖及高铝耐火泥，硬质粘土和高铝粘土常在高温(1400-1800℃)煅烧成熟料使用。
耐火粘土在研磨工业、化工工业和陶瓷工业等方面也有重要的用途，高铝粘土经过在电弧炉中熔融，制造研磨材料，其中电熔刚玉磨料是目前应用广泛的一种磨料，占全部磨料产品的2/3，高铝粘土可以用来生产各种铝化合物，如硫酸铝、氢氧化铝、氯化铝、硫酸钾铝等化工产品，在陶瓷工业中，硬质粘土和半硬质粘土可以作为制造日用陶瓷、建筑瓷和工业瓷的原材料。
