自攻螺钉用在被联接件上时，被联接处可以不预先制出螺纹。在联接时利用螺钉直接攻出螺纹。它常用于联接厚度较薄的金属板。其品种有锥端自攻螺钉与平端自攻螺钉两种。
钉是由头部和螺杆两部分构成的一类紧固件，按用途可分为三类:机器螺钉、紧定螺钉、特殊用途螺钉。螺钉的连接需要在被连接件上攻丝形成螺纹孔，一般用于较薄件与较厚件之间的连接。
螺钉的驱动方式决定了可以施加在螺钉头上的大扭矩。同时决定了用于转动螺钉的工具类型。大多数螺钉按顺时针方向旋转时前进。这种螺纹称为右旋螺纹。左旋螺纹不太常用，当逆时针旋转时螺钉前进。
