垂柳，杨柳科柳属植物。其产自长江及黄河流域，现在主要分布在浙江、湖南、江苏华丰苗木基地，安徽等地，亚洲、欧洲、美洲各国亦有引种。高大落叶乔木，高达18m，胸径1m，树冠倒广卵形；小枝细长下垂，淡黄褐色；叶互生，披针形或条状披针形，长8～16cm，先端渐长尖，基部楔形，无毛或幼叶微有毛，具细锯齿，托叶披针形；雄蕊2，花丝分离，花药黄色，腺体2；雌花子房无柄，腺体1；花期3-4月；果熟期4-6月。其分布广泛，生命力强，是常见的树种之一。垂柳也是园林绿化中常用的行道树，观赏价值较高，而成本低廉。
垂柳是常用的行道树之一，要使垂柳长得又快又直，应注意以下几点：
一、水肥：植物生长需大量的水分、肥料，所以应勤施肥，多浇水，一般一年可长至2米左右。
二、修剪：垂柳在生长过程中，不容易控制，常常长弯，要使垂柳长直，关键在于修剪。
1、插条的修剪：扦插时应除去插条的侧芽。
2、一年生苗的修剪：一年生苗如果不到1米或形状不好，翌年早春应短截成10厘米左右，只留一个主枝，其余侧枝全部剪除。
一年生苗长至2～3米时，不能剪除全部的侧枝，否则树就容易变弯。可以去除病枝或短截侧枝，使养分供给平衡，这样，树的侧枝虽然多，但树长直了。
3、二年生苗的修剪：二年生苗可剪除下部的侧枝，上部的侧枝进行短截。
三、手捏：因垂柳的树干较柔软，可以在弯处用力捏，久而久之，树就能长直。
垂柳雌雄株从表面上很难区分，但从花上很容易区别。为了采到较纯的雄株接穗，花期对要采穗的母树进行雌雄辨认。常用3种方法辨认：一是从花的外观直接辨认。一般雌花柔荑花絮比较细长，长可达5cm，并且下垂;雄花序较粗短，长一般为2～4cm。二是从开花结果上辨认。只开花不结果的为雄株。三是从花的解剖结构上区分。雌花有柱头，雄花有雄蕊。雌雄株辨认清楚后，将雄株，做好固定标记，作为采穗母株。
