银和黄金一样，是一种应用历史悠久的贵金属，至今已有4000多年的历史。我国考古学者从出土的春秋时代的青铜器当中就发现镶嵌在器具表面的“金银错”（一种用金、银丝镶嵌的图案）。从汉代古墓中出土的银器已经十分精美。由于银的优良特性，人们曾赋予它货币和装饰双重价值，在古代，银的大用处是充当商品交换的媒介——货币。英镑和我国解放前用的银元，就是以银为主的银铜合金。
氯化银是一类能在可见光下响应的光催化剂，具有较高的抗菌活性和较稳定的物理化学性质。氯化银抗菌材料的制备及性能研究在近年来受到重视。其中，氯化银纳米颗粒杀菌的机理：当电离的微量的Ag+到达微生物细胞膜(带负电荷)时，
细胞丧失分裂增殖能力而死亡。Ag+还能破坏微生物的电子传递系统、呼吸系统和物质传输系统。当菌体失去活性后，Ag+又从菌体中游离出来，重复进行杀菌活动，因此其抗菌效果持久；另一方面，在近紫外光激发下，通过光催化反应，电子能够从价带跃迁到导带上，形成空穴和电子对，激活水和空气中的氧，产生羟基自由基·OH和活性氧离子O2-，
