分析化学用于沉淀氯离子，工作基准的硝酸银用于标定氯化钠溶液。无机工业用于制造其他银盐。电子工业用于制造导电粘合剂、新型气体净化剂、A8x分子筛、镀银均压服和带电作业的手套等。感光工业用于制造电影胶片、x光照相底片和照相胶片等的感光材料。电镀工业用于电子元件和其他工艺品的镀银，也大量用作镜子和保温瓶胆的镀银材料。电池工业用于生产银锌电池。医药上用作杀菌剂、腐蚀剂。日化工业用于染毛发等。分析化学中用于测定氯、溴、碘氰化物和硫氰酸盐。
硝酸银遇有机物变灰黑色，分解出银。纯硝酸银对光稳定，但由于一般的产品纯度不够，其水溶液和固体常被保存在棕色试剂瓶中。硝酸银加热至440℃时分解成银、氮气、氧气和二氧化氮。水溶液和乙醇溶液对石蕊呈中性反应，pH约为6。沸点 444℃(分解)。有氧化性。在有机物存在下，见光变灰色或灰黑色。
硝酸银有一定毒性，进入体内对胃肠产生严重腐蚀，成年人致死量约10克左右。半数致死量(小鼠，经口)50mg/kg。
误服硝酸银可引起剧烈腹痛、呕吐、血便，甚至发生胃肠道穿孔。可造成皮肤和眼灼伤。长期接触该品的工人会出现全身性银质沉着症。表现包括:全身皮肤广泛的色素沉着，呈灰蓝黑色或浅石板色;眼部银质沉着造成眼损害;呼吸道银质沉着造成慢性支气管炎等。
硝酸银属于强氧化剂、腐蚀品、环境污染物。与部分有机物或硫、磷混合研磨、撞击可燃烧或爆炸;硝酸银具有腐蚀性。硝酸银接触皮肤会缓慢产生难洗去的黑斑。硝酸银有毒，LD50约50mg/kg，致死量约10克。
工业上用Ag溶于中等浓度(约65%)的硝酸中，所得的硝酸银溶液，经减压蒸发至出现晶膜，冷却，便得AgNO3无色透明斜方晶体。
3Ag + 4HNO3(稀) ==3AgNO3 + NO ↑+ 2H2O
另一种提纯的方法是向含有Cu的AgNO3溶液中加入新沉淀出来的Ag2O，于是溶液中存在下列两个平衡:
Ag2O(s) + H2O=2AgOH↓ 2Ag+ + 2OH
Cu + 2OH =Cu(OH)2↓
由于氢氧化铜的溶度积比氢氧化银的溶度积小，因此Cu2+大部分沉淀下来。随着氢氧化铜的沉淀，氧化银逐渐溶解，平衡向右移动，过滤除去氢氧化铜并重结晶，可得到纯的AgNO3。
