在申请时，如果发现别人早已完成这项发明并已申请，那么自己的努力就会化为乌有；如果将这种“发明”产品进行生产和销售，还可能造成侵权的后果；假如遇上几百万元的知识产权诉讼，足以压垮一个中小企业。
所以，在新产品开发、新发明立项之前，需要事先通过检索去了解所研发产品领域知识产权的有关情况，去看看涉及到的发明创造是否已经被别人申请了，避免盲目创新。
实质审查阶段
申请人需在申请日（早权日）起3年内提交实质审查请求。也可以在申请文件递交的同时提交实质审查请求，以加快审查员对申请文件的审查速度。
实质审查是发明申请在授权以前必经的一个阶段。实质审查的时间一般是6-18个月，取决于发明技术方案、申请文件撰写的质量、审查员对发明的理解和审查员的工作安排以及审查员与代理人之间复文件的往复时间，发明实质审查阶段耗时较长。
实用新型是三种类型（发明、实用新型和外观设计）中的一种，实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。法中对实用新型的创造性和技术水平要求较发明低，但实用价值大，在这个意义上，实用新型有时会被人们又称小发明或小。
