宋代《营造法式》中就有明确规定，建筑彩画方法分为五彩遍装、碾玉装、青绿迭晕菱问装、育绿装饰、丹粉刷饰和杂间装六大类，并对如何衬底、贴金、调色、衬色、淘取石色及熬炼桐油等工艺，都有具体规定和要求。色彩应用上，等级严格。建筑的色彩运用较强地表现出不同朝代的审美习惯。例如，南北朝至隋唐，宫殿、庙宇建筑多用白墙、红柱，或在柱、访、斗拱上施以各种彩绘，青瓦或琉璃剪边屋顶。宋、金的宫殿建筑，多为白石台基、红墙、红门、红柱、红窗、黄绿两色琉璃瓦屋顶。斗核、访额等用朱红或白粉衬底，绘青绿彩画、间装金色。 至明清时期，白石台基，宋红色墙柱门窗和以青绿冷色为主调的金碧交辉的仿梁彩画，黄绿色琉璃瓦屋顶的建筑，更显得流光溢彩，绚丽夺目。
铺瓦一般使用湿浆铺贴，以板瓦、垌瓦与屋面的粘合面大及更牢固。屋面坡度45°以下的铺贴瓦，檐口到屋脊距离5米以内，屋面檐口的滴水、勾头用铜线捆牢即可，5米以上的屋面可在瓦面的中部适当用铜线捆牢部份底瓦及垌瓦，垌瓦在安装时每2至3米长度以及脊瓦每隔5至10米须预留一条5至8mm宽膨胀缝，以防受热膨胀而挤压损坏。
古建筑多半采用五颜六色的琉璃瓦，它的烧制工艺与普通瓦不一样，是一种彩色釉质异形瓦。上面有一层釉质，细腻光亮，屋檐的琉璃瓦为彩釉圆筒形。如果去寻幽探古，老建筑上特别是寺庙还可见其踪影。
