石碑是立在宫殿、陵墓或寺庙中记事的石块。一般由碑首、碑身、碑座三部分组成。常见雕刻石材，有花岗岩、青石、汉白玉等石材。石碑既有记事、记人的功能，在历史的长河中，就具有记载历史的价值。由于书写文字的纸张、布绢以及早期的竹简、木简都没有石材坚实，所以尽管石碑文字不可能长而全，但它仍具有验证和补充历史的重要作用。
石碑作为纪念物或标记的竖石。多镌刻文字，意在垂之久远。碑是立在宫殿、陵墓或寺庙中记事的石块。石碑由碑首、碑身、碑座三部分组成。
1、碑首早期有圆首形和尖首形两种。这大约与周代琬圭和琰圭两种礼玉有关。自魏晋以后碑首逐渐发展成盘蝻纹装饰浮雕。
2、碑身是碑的主体部分。一般是竖长方形的巨石。碑的正面叫“碑阳”。以刻文字为主。古代刻碑的通例是碑额为标题。采用隶书体。称为“题额”；采用篆书体的。称为“篆额”。碑的背面叫“碑阴”。
3、碑座是安放碑身的石座，称为“趺”。早期的趺座为简单的长方形，四面各有朱雀、玄武、青龙、白虎“四神”。
在我国的传统文化中，人去世后都要立碑，并且要在上面刻死者姓名，经历事迹，墓碑一般以石质材料制成，也有使用木材、金属材料和其他材料制成，墓碑盛行于汉、唐，以后成为定势。
艺术立碑
在陵园一些墓位或家族墓穴，多采用艺术形式的立碑，凸显墓主的文艺品味，彰显个性。艺术立碑保留了传统立碑中立碑和底座的式样，对立碑和底座进行了艺术雕刻的创作，形状多样不规则，颜色也比较多彩。由于艺术墓碑定做居多，不可进行规模化生产，专属私人订制，所以价格相对较高。
墓碑墓群所选用的石材讲究纯度、耐久、防腐蚀防风化无裂痕，在室外放置是否能风吹日晒。花岗岩大理石，作为一种颗粒状的天然石材，无疑满足了以上各种要求。
当然，由于石材是资源，随着时间的流逝会有新的石材或是其他更好的材质来替代石材作为墓碑的主要用材也并无可能。我们都知道墓碑常用的石材有中国黑、青石、山西黑、五莲红、汉白玉、槐花绿等各类花岗岩或者大理石，不同的石材外观颜色不一样，所制造出来的墓碑观赏效果也不尽相同，代表的寓意也不一样。
