通常所用的塑料并不是一种单一成分，它是由许多材料配制而成的。其中高分子聚合物(或称合成树脂)是塑料的主要成分，此外，为了改进塑料的性能，还要在高分子化合物中添加各种材料，如填料、增塑剂、润滑剂、稳定剂、着色剂、抗静电剂等，才能成为性能良好的塑料。
塑料是以单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，俗称塑料(plastics)或树脂(resin)，可以自由改变成分及形体样式，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成。
塑料在我们的生活当中十分常见，如买菜的袋子、外卖的饭盒、喝饮料的瓶子、垃圾袋、快递包装袋等等。虽然它给我们带来生活上的方便，但是对环境却有重大的危害。影响土质变化，埋在土里的塑料会影响土质营养元素。第二，对动物造成威胁，在水中、陆地上的动物把人们丢掉的塑料当成食物吃掉，导致他们。在海洋中每年都有大量的塑料垃圾漂流，导致海洋生物误食或是外体受伤，塑料回收开发再利用对于生态环境而言刻不容缓。
