海黄木本身是中药，有一种“降香”味道，香味较浓且清幽温雅;而越黄香味较淡，闻后略有酸味。另外，海黄散发香味的时间较长，把玩一个星期后的手链还会闻到香味，而越黄就会闻不到什么香味。
人们把海黄的特征归之为有“鬼脸”。事实上，所谓“鬼脸”就是树木生长过程中的结节、疙瘩。海黄由于生长期长，生长环境恶劣，而且枝节较多，树木纹理多为扭曲、交错无规律，故“鬼脸”“鬼眼”等图纹更多，更丰富。相对而言，越黄生长期短，纹理大多数是平顺自然，所以越黄的鬼脸图纹则单调。
现如今，有一些不法商家喜欢将国外的黄花梨如越南黄花梨说成是海南本地产的黄花梨木，以次充好，虚抬价格。业内收藏人士指出，这些黄花梨木材的品质仅仅次于海南黄花梨木材，而他们之间的差价价格却在几万元每吨。
海南黄花梨都具有降香黄檀这个树种特的香味。然而，大家能接触到的海黄香味却有许多的“变味”，有的甚至是臭味。这就要求大家走出光靠“味道辨别”海黄的误区。 海黄的香味并不像沉香那样浓密而且香味持久，只有新切面或者封严的杯子、罐子才好闻到；一旦新切面暴露在空气中，不久香味就慢慢淡去，直到刮开新的表面就又会散发出来。因此，不要以为你的宝贝闻不到香味了，就开始怀疑它不是真正的海黄。 此外，即便在雨天或者潮湿的天气，海黄也会散发出悠悠降香。当然，也有千年难遇的老料，这样的老料做出来的宝贝，哪怕上蜡也难以封住它的香味，而且非常醇香。
黄花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。
一是：与红木不分。深色黄花梨，要是使用的年头久了，保存状态又不好，乍一看与红木非常像。其实从本质上判定，黄花梨木的木性小，故变形率也小，体轻而温和。把握这点，其它问题就可以迎刃而解。
二是：与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝，作为补充而在晚清至民国出现于市场的，在硬木中为低档。其木质粗疏，棕眼过大，色土黄而无光泽。
三是：与新黄花梨木不分，新材份量也比老材黄花梨木重，木纹含黑线过多而且生硬，因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。
古典家具中，黄花梨家具怕水和潮湿的长期腐蚀，我们应注意避开暖气和空调，日常一般的清理只需用棉布去掉家具表面的灰尘即可。同时，黄花梨家具也不能过分干涩，可以两或三个月用棉布包裹核桃仁的方法少量轻轻擦拭即可。同时定期擦一擦古典家具蜡，是非常可行的养护方法。 黄花梨家具是古典家具中比较好打理的家具，平时不用可以去养护它，只要在保养的时候注意关键环节，就会使黄花梨古典家具越来越具有“古典风味”。
