人类社会存在以来，艺术一直是整个人类生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于对自然现象还无法正确地解释，于是产生了原始宗教，他们以各种方式来表达自己对自然和神灵的崇拜。随着 原始宗教的发展，原始雕塑艺术也作为祭祀信仰、崇拜观念的体现方式或表达形式而得以发展。山洞中的原始岩画和雕刻，初表露出浮雕作为一种艺术形式的原始特征。人类的物质生活，往往影响到精神上的表现。
原始社会解体以后，浮雕艺术逐渐走向繁荣。在许多 文明古国，为祈求死后永生而修造的陵墓，为祭祀祖先神灵而营建的庙宇，以及为颂扬帝王功业而树立的纪念碑，无不规模宏大、气势磅礴。浮雕这种兼具雕塑的实体性和绘画的叙事性的表现形式，很大程度地适应于古代社会生活和精神取向，它为表现人们想象中的神圣世界或伊甸园般的天国理想，以及记录现实生活中的重大事件，提供了有力的方式和广阔的天地。
雕塑的产生和发展与人类的生产活动紧密相关，同时又受到各个时代宗教、哲学等社会意识形态的直接影响。在人类还处于旧石器时代时，就出现了原始石雕、骨雕等。历代的雕塑遗产在一定意义上成为人类形象的历史。传统的观念认为雕塑是静态的、可视的、可触的三维物体，通过雕塑诉诸视觉的空间形象来反映现实，因而被认为是典型的造型艺术、静态艺术和空间艺术。
高浮雕雕塑往往利用三维形体的空间起伏或夸张处理，形成浓缩的空间深度感和强烈的视觉冲击力，使浮雕艺术对于形象的塑造具有一种特别的表现力和魅力。高浮雕雕塑指所雕刻的图案花纹高凸出底面的刻法，多见于笔筒、香筒，寿山石雕刻中也有采用高浮雕。高浮雕也可理解为一种下刀较深的平面阴刻，广义上说也是深刻浮雕或深刻透雕。
高浮雕是介于圆雕和薄意之间的技艺特性，薄意创作讲求中国画理，笔墨韵趣，“自以刀笔写意为尚”，与之相比，高浮雕创作注重近景、中景、远景的国画构图关系，重在追求构图的立体效果。因此，在塑造空间感方面，高浮雕比薄意直接一些，而同圆雕相比，它又趋于平面化。高浮雕主要依循原石形体的凹凸起伏而因势造型，因地制宜地施展不同的技艺手法，在原石自然美的基础上挖掘出其特的艺术价值。
中国古代的艺术家很早就现已注重写实与抽象的联络，中国东晋时代的画家顾恺之就提出“以形写神”的理论，这说明中国有着历史悠久的抽象艺术理论。而人物浮雕加工制作工艺流程比较复杂，人物浮雕加工就是在平面上刻得有凹凸感的雕塑，人们用眼睛可以看出人物浮雕有立体感，用手可以感觉到平面上的凹凸感，然后知道是什么种类雕塑。
