发泡剂完全均匀地分散在聚合物内，聚合物通常呈液体或熔融态。发泡剂此时在聚合物中可以形成真正的溶液，或者仅仅是均匀地分散在聚合物中，形成二相系统。
理想的化学发泡剂应满足下列要求： 1)、分解产生气体的温度范围应当狭窄 2)、释放气体的速度应快，发气率应能控制 3)、释放出来的气体应，无腐蚀，不燃烧，以氮气好二氧化碳也可以，还可以试二氧化氮，但二氧化氮气体有腐蚀性，好不用 4)、化学发泡剂应容易分散均匀，能同塑料混熔者为佳。 5)、，存储稳定，。 6)、分解后的残渣应，无色，无嗅，也不会影响塑料的物理，化学性能以及力学性能，且呈化学惰性，不影响塑料的熔融速率和固化。 7)、分解时不应大量放热，不影响塑料熔融及固化。 8)、分解后的残渣同树脂相容性好，不发生残渣喷霜或渗析现象。 9)、发泡剂的分解温度同树脂的熔融温度应一致。
广义的发泡剂是指所有其水溶液能在引入空气的情况下大量产生泡沫的表面活性剂或表面活性物质。因为大多数表面活性剂与表面活性物质均有大量的起泡的能力，因此，广义的发泡剂包含了大多数表面活性剂与表面活性物质。因而，广义的发泡剂的范围很大，种类很多，其性能品质相差很大，具有非常广泛的选择性。广义的发泡剂的发泡倍数（产泡能力）、泡沫稳定性（可用性）等技术性能没有严格的要求，只表示它有一定的产生大量泡沫的能力，产生的泡沫能否有实际的用途则没有界定 。
发泡剂在泡沫制造过程中的作用是将气体释放到材料中，从而使其膨胀成为泡沫材料。 1.发泡剂进入材料中； 2.在温度和压力的作用下，发泡剂开始释放气体； 3.气体逐渐扩散到整个材料中，使其膨胀成为泡沫材料。
发泡剂用途广泛，既可以用于提高软质聚合物材料（如聚氨酯）泡沫制品的蓬松程度和（或）尺寸的助剂，也能使用于一些处理剂，提高产品的性能，也能是一种发泡剂。通常应用于需要填充、保温、隔音、绝缘、节能等领域。
发泡剂 AC为黄色粉末，但分解残留物为白色，因此可以用语白色或浅色制品之中。发泡剂AC本身无臭，分解产物也无臭味。分解气体中含有N，CO，C0和少量氨气.
