神祠
是指祭神的祠堂,《史记·万石张叔列传》:“天子廵狩海内,修上古神祠,封禅,兴礼乐。” 明 刘若愚 《酌中志·大内规制纪略》:“殿( 文华殿 )之东曰神祠,内有一井,每年祭司井之神于此。”现有的神祠不多,其中位于山西省大同市浑源县东北部的神溪村的律吕神祠是其中一个,神殿内塑有水母娘娘夫妇像。殿内壁四周是近七十平方米的四海龙王行云布雨彩绘壁画,笔工精细,逼真动人,共画有各种大小人像一百三十九个。
祠堂的选址是关系到祠堂兴衰的重要因素之一。一般来说,祠堂应该建在地势较高、视野开阔、阳光充足的地方,这样有利于家族成员的心灵净化和身体健康。此外,祠堂周围的环境也要保持优美整洁,有利于家族成员在这里祭祖、交流感情,增强家族凝聚力。
在古代修建祠堂古建筑有等级之限,汉族民间不得立祠。到明代嘉靖“许民间皆联宗立庙”,后来倒是做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”,其余称宗祠。 大部分祠堂有高大的墙门、门楼、照壁、正殿、庑房、享堂等房屋建筑,正厅两侧有厢房等建筑。庭院植有树木花草,庄严典雅。