时效的本质是以振动的形式对工件施加附加应力。附加应力和残余应力重叠，达到或超过材料屈服极，工件会发生微小的塑性变形，工件的残余应力减少，均匀化，尺寸精度稳定。
振荡器简单地是频率源，通常用于锁相环。详细地说，它是一种无需外部信号激励就能将直流功率转换为交流功率的装置。一般分为正反馈和负电阻。所谓的“振动”隐含交流，振荡器包含从振动到振动的过程和作用。这些设备可以完成从直流功率到交流功率的转换，称为振荡器。
振动时效过程本质上是金属材料中晶位错动、增殖、堵塞和缠结的过程。振动时效在稳定工件尺寸精度和提高抵抗静态和动态载荷变形的能力方面优于热时效。这也是许多机械行业应用振动时效工艺的原因之一。
