史学界普遍认为，明清玉器的制作代表了封建时代的高水平，其中乾隆时期的技艺达到了历史的高峰，这一时期的言廷玉器，真正传世的并不多，成为玉器史上一个里程碑。即使不够的拍品在拍卖会上都能拍出近千万的，说明乾隆玉作魅力不减。
有些玉器直到清代晚期也依然作为重要的礼器。据《周礼.大宗伯》中载：“以玉作六器，以礼天地四方，以苍壁礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白虎礼西方，以玄璜礼北方。”壁、琮、圭、璋、璜六种玉器，即是所谓的礼乐器。此外，瑗、环、 珑等也曾有不同时期作过礼器。
玉制器皿。早见于商代，哪玉簋。战国秦汉时，玉角杯、玉卮、玉奁、玉灯、玉羽觞等也较常见。唐宋以后，玉杯、玉碗、玉瓶大量出现，餐具、文具、酒具等品种激增，仿古玉器皿在此后开始制作。到了清代，玉器皿的品种及数量均达到鼎盛。生活用具类的玉器也有可能因为随葬而变成丧葬类玉器。
