翡翠开采、运输、加工、销售历来是云南人所为。在缅甸古都阿摩罗补罗城的一座中国式古庙里，碑文上刻有5000个中国翡翠商名字，这在玉缘和珠宝也有介绍。明中叶高官太监驻守保山腾冲采购珠宝。当时从永昌腾越至缅甸密支那一线已有“玉石路”、“宝井路”之称。腾冲至缅甸的商道兴盛时每天有2万多匹骡马穿行其间，腾冲的珠宝交易几乎占了世界玉石交易的9成。
在漫长的岁月中，我们的祖先创造了许多对美好生活向往和追求寓意吉祥的图案。这些吉祥图案融合了劳动人民的欣赏习惯，反映了人们善良健康的思想感情，因而在社会上广泛流传，为人们所喜闻乐见。吉祥图案广泛应用于历代翡翠上。“穿金显富贵、戴玉保平安”，翡翠上雕刻的吉祥图案生动逼真，多种多样，素材包括人物、器物、动物、植物等，表现内容有祈求福寿吉祥、平安如意、多子多孙、升官发财、玉是中国人手中的宝，更是心中的魂。金银有价玉渡有缘。翡翠雕刻的品类包括玉佛、如意、平安扣、竹节、长命锁、福豆、貔貅等等。寓意丰富，如好合、龙凤呈祥、福寿双全、状元及第、连升三级、吉祥如意。
缅甸是世界翡翠出产丰富的国家，且以玉石。位于缅甸曼德勒以北350公里的帕敢是缅甸的玉石矿区，大部分的玉石均发现于此。故此，它也吸引了大批商人到此“淘金”。帕敢大部分的公司为中缅合资，大的经营者则是有军方背景的缅甸联邦经济控股有限公司（UMEHL），其在缅甸许多经济领域占据主导地位。
翡翠的原产地很少，只有美国、日本、俄罗斯、危地马拉、缅甸、中国等几个国家，而缅甸是产量好的国家，所以翡翠也被称为“缅甸玉”。清代以后，大量的从缅甸进贡来的缅甸玉开始皇宫。皇帝、皇后以及后宫的妃子用的碗筷、盆盂、盒子等日用品大多都是翡翠制品，而的热爱翡翠的人当属慈禧太后，可谓对翡翠的痴迷已近疯狂。
“段家玉”、“寸家玉”等一些价值连城的玉中，还出现了赵连海、张宝廷、刘采等诸多靠采玉或市玉而为巨富的“翡翠大王”。 [6] 张志淳《南园漫录》载：“成化庚子，太监王举索宝石不获，遂疏其（孟密）叛木邦之罪，请征之。”一索宝未遂便刀兵相加，“宝石”之“重”可见一斑。“段家玉”、“寸家玉”历久不衰。
初看黑得发亮，很容易使人误认为是山玉中的墨玉或其他的黑色宝玉石，在自然光下呈浓墨黑且有油性，但在透射光下观察，则是呈半透明状，且黑中透绿，特别是薄片状的墨翠，在透射光下颜色喜人。缅甸人用“情人的影子”来形容黑色的硬玉，中国人为其取名为“墨翠”。
“巴山玉”原石是一种晶料粗大、结构疏松，水干、底差的“砖头料”，但其颜色比较丰富，有淡紫、浅绿、绿或蓝灰等颜色，是一种品级较低，含有闪石、钠长石等矿物的特殊翡翠。
干青种翡翠颜色浓绿悦目，色无邪，与颜色较深的一般翡翠差不多一样，其颜色有时偏暗发黑。不管颜色深或浅，因为以钠铬辉石为主的干青硬度相对低一些，因此其颜色缺乏力度，显得沉闷、软弱，这也是与一般意义上的翡翠较明显的区别之一。干青种翡翠的缺点是透明度差，阳光照射能力弱，质地粗且底干，敲击原石的声音干涩粗糙。干青的表面常常见带有金属光泽的铬铁矿包裹体。
翡翠的好坏不同决定着翡翠的回收价格不同，因为目前对于翡翠回收价格还没有一个准确的定价标准，因此在回收翡翠中就需要的翡翠鉴定师进行一个的鉴定估价了。
