活性炭按外观形状可分为粉状活性炭、不定型颗粒活性炭（或破碎活性炭）、成型活性炭（或定型颗粒活性炭）、球型炭、纤维状炭、织物状炭、无臭、无味，不溶于水和有机溶剂，耐酸、耐碱，能经受高温和高压作用，被广泛地应用于各个领域。其外观为暗黑色柱状颗粒或不定型颗粒状，具有很大的比表面积，合适的孔隙结构，机构强度高，能经受高温、高压作用，不易破碎灰，使用寿命长等特点。
A型煤质柱状活性炭： 广泛应用于溶剂回收、工业废气净化、防护装具、家装空气净化、电厂原水净化、饮用水净化，中水回用等方面。
B型 煤质柱状活性炭： 广泛应用于纯净水处理、电厂原水处理、电子厂用水处理、化工颜料用水处理、食品厂和制药厂用水处理，以及污水厂生物载体、工厂及垃圾场的废气处理，中水回用,海水养殖育苗等方面。
C型 煤质柱状活性炭： 广泛应用于在纯净水制造、污水处理、污水生物载体、海水养殖，以及冷库保鲜、工厂空气净化等领域中使用。
D型 原煤破碎颗粒活性炭：适合应用于电厂原水净化、自来水净化。尤其在化工污水的过滤净化处理以及电厂锅炉采用苦咸水的氯根处理方面,有很好的处理效果理。
E型 原煤破碎颗粒活性炭：适合应用于电厂原水净化、尤其在化工污水的过滤净化处理以及电厂锅炉采用苦咸水的氯根处理方面，有很好的处理效果理。以及高尔夫球场的土壤改良等工程。
F型 煤质粉状活性炭：主要适用于自来水净化，用以吸附原水中的有机物、余氯和异味，降低浊度，改善口感，使其达到饮用水的标准。该品在污水处理行业也有良好的处理效果。
煤质颗粒活性炭用途：
1、水处理行业：自来水、工业用水、污水处理，纯净水、饮料、食品、医药用水。
2、空气净化：除杂、除味，吸咐，除甲醛，苯、甲苯、二甲苯、油气等有害气体物质。
3、工业：脱色，提纯，空气净化。
4、水厂养殖：鱼缸过滤。
5、载体：催化剂及催化剂载体。
煤质颗粒活性炭吸附水中溶质分子是一个复杂的过程,是几种力综合作用的结果,包括离子吸引力、范德华力、化学杂和力。根据吸附的双速率扩散理论认为,吸附是一个由迅速扩散和缓慢扩散两阶段构成的双速过程,迅速扩散在数小时内即完成,发挥了60%~80%煤质颗粒活性炭的吸附容量。迅速扩散是溶质分子在碳粒内沿径向均匀分布的阻力小的大孔隙中扩散的过程。这些大孔隙产生径向的扩散阻力。当分子从大孔进一步进入与大孔相通的微孔中扩散时,由于受到狭窄孔径所产生的很大阻力,从而极为缓慢。微孔也是在碳粒内均匀分布,但不构成径向的扩散阻力。影响煤质颗粒活性炭吸附的因素涉及溶质分子极性、分子量大小、空间结构,这一点取决于水源水质的特征。煤质颗粒活性炭对不同的物质分子具有选择吸附性。
脱硫用煤质活性炭
以煤为原料精制而成，或以活性炭为载体，引入高活性的脱硫改性剂或活性剂进行改性处理。话用干合成氙，甲醇、甲烷化煤气、合成燃料、食品加工等生产工艺中的脱硫;也可用于城市煤气、水煤气、半水煤气、石油气、天然气等精脱硫。
煤质活性炭的原材料是煤炭，通过加工活化加工成煤质活性炭，同时将一些粉末活性炭通过再次塑形配比然后再制作成柱状活性炭、蜂窝活性炭，颗粒活性炭等。
