废塑料化学回收的历史可以追溯到20世纪60年代。化学回收是将塑料废弃物经过一系列的化学反应生成油、气、炭等中间化学品的过程。由于从废塑料到油，然后油又终被烧掉，二氧化碳被排放出来。由于没有再进行进一步的化学循环，整个过程中，并未对塑料达到较好的资源利用，甚至不利于环保，加之裂解油没有成本优势等因素，因此许多国家，包括中国甚至有政策限制塑料炼油。综上，尽管化学回收产生比较早，但发展历程不顺畅。
塑料作为二十世纪伟大的发明，已经发展了近，并成功渗透到了我们生活的各个环节，为我们带来了便利。但是，由于塑料的不可降解性，塑料制品废弃物严重恶化了我们的生活环境。而解决塑料污染难题的有效方法就是回收再利用，形成塑料循环应用体系，使废旧塑料得到再利用，重复发挥塑料自身价值。
生活源废塑料
主要来自各类塑料制品的使用和消费过程，从国内来看，主要是农用塑料包装用塑料日用品三大领域，这类废弃的塑料回收难度大，因为其使用量大面广，使用频率高，而且随机性强，大部分与土壤生活垃圾混合，成分复杂，白色污染主要是这类废塑料造成的。
