木头有的松软、有的粗硬，一般木头松软的易雕，粗硬沉重的难雕。木质坚韧、纹理细密、色泽光亮的称之为硬木，如红木、黄杨木、花梨木、扁桃木、榔木等，具有雕刻的全部优点，是雕刻的材料，适合雕刻结构复杂的、造型细密的作品，而且在制作过程中和保存时不易断裂受损，有很高的收藏价值，只是雕起来比较费工夫、容易损伤刀具。
木雕是雕塑的一种，在我们国家常常被称为“民间工艺”。木雕可以分为立体圆雕、根雕、浮雕三大类。木雕是从木工中分离出来的一个工种，在我们国家的工种分类中为“精细木工”。以雕刻材料分类的民间美术品种。一般选用质地细密坚韧，不易变形的树种如楠木、紫檀、樟木、柏木、银杏、沉香、红木、龙眼等。
木雕是从木工中分离出来的一个工种，在我国工种分类为“精细木工”。以雕刻材料分类的民间美术品种。木雕装饰是指用各种木材制成的建筑木雕雕饰构件、木佣、木雕宗教造像、木雕陈设饰品、实用装饰木雕制品共同构成的工艺雕饰，也泛指各种具有雕塑艺术特征的木雕工艺物品。
在我国木雕流派大多是以地域来区分的。例如：东阳木雕、乐清黄杨木雕、泉州木雕、广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕、北京宫灯、台湾木雕、宁波朱金木雕、云南剑川木雕、湖北木雕船、曲阜楷木雕刻、苏州红木雕刻、上海红木雕、南京仿古木雕、江苏泰州彩绘木雕、山西木雕、山东潍坊红木嵌根雕、上海黄杨、白木小件雕、辽宁永陵桦木雕、贵州苗族龙舟雕、面具雕、江西傩面具雕、湖北通山木雕、咸浦邦木雕、天津木雕、东山海柳雕等等。
闽南木雕：闽南木雕制作工艺构思特，图案层次生动分明，题材多表现宗教故事神、佛像，吉祥富贵等内容。在传统古建筑木雕构件中善于运用透雕、圆雕等雕刻技法，表达精巧细腻、巧夺天工。
剑川木雕：云南白族的一种雕刻艺术。据传剑川木雕自唐宋时期由中原传入大理国，集中原各流派木雕之精华，做工考究精细，题材造型和中原大致相似，体现了少数民族特有的木雕艺术。
观赏性木雕是陈列、摆设于厨、窗、台、几、案、架之上，供人观赏的小型，单的艺术品。利用立体圆雕或半圆雕的工艺技术雕制，表现的题材、内容广泛，有花卉、飞禽、走兽、仕女、历史人物等，还有一些反映现实生活，有思想意义的作品。
实用性木雕是指利用木雕工艺装饰的、实用与艺术相结合的艺术品。如：宫灯、落地灯、屏风、镜架、笔架、镜框、钟座、首饰盒、佛龛以及建筑部件、家具雕饰等。还有专为其他工艺品配制装饰的几、案、座、架、如玉器、牙雕、花瓶、首饰、瓷器等，这些艺术品配以木雕装饰，烘托了主体，丰富了整体，并增加了艺术欣赏价值。
门和窗是建筑中的小木作，是传统建筑室内外空间相分相连的中介。门窗木雕是人的视线较多关注的部位，在展示艺术风格、造型特征和雕刻技巧的同时，门窗的类别、样式、结构等也体现了建筑木构件的灵活多样。
