指具备承担招标项目的能力的投标人，按照招标文件的要求编制的文件。在投标文件中应当对招标文件提出的实质性要求和条件作出响应，这里所指的实质性要求和条件，一般是指招标文件中有关招标项目的价格、招标项目的计划、招标项目的技术规范方面的要求和条件，合同的主要条款（包括一般条款和特殊条款）。投标文件需要在这些方面作出回答，或称响应，响应的方式是投标人按照招标文件进行填报，不得遗漏或回避招标文件中的问题。交易的双方，只能就交易的内容也就是围绕招标项目来编制招标文件、投标文件。
《招标投标法》还对投标文件的送达、签收、保存的程序作出规定，有明确的规则。对于投标文件的补充、修改、撤回也有具体规定，明确了投标人的权利义务，这些都是适应公平竞争需要而确立的共同规则。从对这些事项的有关规定来看，招标投标需要规范化，应当在规范中体现保护竞争的宗旨。
投标文件是指投标人应招标文件要求编制的响应性文件，一般由商务文件、技术文件、报价文件组成。
其中商务文件内容一般为：
（1）投标函及投标函附录
（2）授权委托书（正本为原件）
（3）投标金交存凭证复印件
（4）项目管理机构
（5）拟分包项目情况表
（6）资格审查资料（营业执照等）
（7）其他材料
技术文件一般分为：
工程标技术部分：
1、施工部署；
2、施工现场平面布置图；
3、施工方案；
4、施工技术措施；
5、施工组织及施工进度计划（包括施工段的划分、主要工序及劳动力安排以及施工管理机构或项目经理部组成）；
6、施工机械设备配备情况；
7、质量措施；
8、工期措施；
9、安全施工措施
10、文明施工措施，等等。
货物及服务标技术部分
1、设备参数
2、服务方案
3、售后方案
4、其他资料
建设项目复杂、规模庞大的，招标文件要力求精练、准确、清楚;建设项目简单、规模小的，文件可以从简，但要把主要问题交代清楚。招标文件内容，应根据招标方式和范围的不同而异。工程项目全过程总招标，同勘察设计、设备材料供应和施工分别招标，其特点性质都是截然不同的，应从实际需要出发，分别提出不同内容要求。
招标文件的目的是通知潜在的投标人有关所要采购的货物和服务，合同的条款和条件及交货的时间安排。起草的招标文件应该所有的投标人具有同等的公平竞争机会。根据单一项目招标文件的范围和内容，文件中一般应包含：项目的概括信息；技术规格客观性的设计文件；投标的样本表格；合同的一般和特殊条款；技术规格和数量清单，在一些特殊情况，还应附有性能规格，投标金保函，预付款保函和履约保函的标准样本。
