杀鼠剂可按其来源、化学成分、灭鼠作用机制等进行分类。和杀虫药剂主要按化学结构分类不同，杀鼠剂习惯按照作用速度分为急性和慢性两大类。
1.急性()杀鼠剂
急性杀鼠剂是指毒杀作用迅速，潜伏期短，仅1~2天，甚至几小时内，即可引起中毒死亡的药剂。急性杀鼠剂对鼠类毒杀作用快，大面积使用时，只需一次投药，鼠类取食一次后即可死亡，毒饵用量少。由于鼠类中毒速度快，害鼠易出现拒食而影响药效。此类药剂多数对人、畜毒性很大，使用不安全，有些已被国家明令禁用，如毒鼠强、氟乙酰胺等。目前，可用的急性杀鼠剂种类甚少。
物理防治又称器械灭法或工具灭限法，主要是利用诸如夹、眼笼、电猫、粘鼠胶、超声波等各种各样的工具进行灭鼠和驱鼠。
器械灭限法具有下列特点：对人、畜安全，尤其是对大的家般不造成危害；结构简单，各地都能就地取材，制造不少种类的捕鼠器械具有雄厚的群众基础，容易推广；耐久，费用较省，若使用得当，效果显著；在野外使用时，工效较低，这和大多数捕工具要在布放后进行检查或回收有关。
常用的捕鼠器械有限夹、笼、粘鼠纸(板)、电子捕鼠器(电猫)等。在民间也应用其他种类繁多的捕鼠方法，如扣鼠法、压风法、挖洞法、翻垛捕打法等。
捕鼠器械一般结构简单，使用方法容易掌握。但在灭时要注意以下几个方面，以提高灭鼠效果：
布放地点装有诱饵的捕鼠器一般不要直接布放在洞口处，好离鼠洞20~30cm,以免引起鼠的疑忌，况且鼠对靠近洞口的食物，并不一定比离洞口稍远的喜食。因此，捕鼠器较适合的布放地点是鼠经常觅食的场所。在房间内鼠夹要放在墙边，好放在墙角，有诱饵的一端朝向墙角，使鼠夹两侧沿墙活动的鼠都有机会取食。在有的情况下，可将捕鼠器布饵虚设(即挂饵而不支好)诱饵被食后再加，如此连续几天，待鼠习惯并敢于取食诱饵后，再支好拥鼠器，能取得更好的灭鼠效果。
4.布放时间由于鼠种不同，其活动情况亦不尽相同。因此，捕鼠器的布放时间应视不同种类的活动规律而定，一般要在鼠的活动高峰开始前布放。例如，对于夜间活动鼠，应于傍晚石放清晨即可收回。每一种捕鼠器只能在一个地方连续布放几天，通常是了一5d就得更换布放地点或政布另一种捕鼠器。若仅有一种捕鼠器，使用几天后也应停止使用一段时间再投放。
