早期方形锂离子电池大多为钢壳，多用于手机电池，后由于钢壳重量比能量低，且安全性差，逐步被铝壳和软包装锂离子电池所替代。但在柱式锂电池当中，有另外一种景象，绝大部分厂商都以钢材作为电池外壳材质，因为钢质材料的物理稳定性，抗压力远远铝壳材质，在各个厂家的设计结构优化后，安全装置已经放置在电池芯内部，钢壳柱式电池的安全性已经达到了一个新的高度，目前绝大部分的笔记型电脑电池的电芯均以钢壳作为载体的。
铝壳是一种用铝合金材料制造出来的电池外壳，主要应用于方型锂离子电池上，锂电采用铝壳包装的原因在于它的轻重量与比钢壳更安全上。铝壳设计有方角和圆角两种，铝壳的材质一般为铝锰合金，它含有的主要合金成分有Mn、Cu、Mg、Si、Fe等，这五种合金在锂电池铝壳中发挥着不同的作用，如Cu和Mg是提高强度与硬度，Mn提高耐腐蚀性，Si能增强含镁铝合金的热处理效果，Fe可以提高高温强度。
锂电池在给我们的生活带来便利的同时, 也给我们的生活环境带来了相当大的负面影响。对废电池引起的环境问题认识比较晚, 废电池管理制度和处理技术相对滞后, 至今尚未有相关的管理制度和处理技术。但随着人们环保意识的进一步加强, 废弃电池的无害化处理和资源化利用逐渐得到重视。
废旧锂电池回收处理设备生产线，根据锂电池原料进行破碎后，破碎产物中各物质实现了单体解离，塑料外壳，隔膜纸，铜箔，铝箔等物质，包括钴锂金属。其生产线为报废电池进入撕碎机进行撕碎，撕碎后的电池进入破碎机进行破碎，将电池内部正负极片及隔膜纸打散，打散的物料经引风机进入集料器，然后经脉冲除尘器把破碎中所产生的粉尘收集净化，进入集料器的物料经闭风器进入气流分选筛，通过气流加振动把正负极片中的隔膜纸进行收集，同时把气流分选机所产生的粉尘收集。然后混合物采用锤振破碎、振动筛分与气流分选组合工艺对废锂电池正负极组成材料进行分离与回收。
废旧锂电池回收和再利用，从锂电池的单极片处理开始，不断把锂电池的处理规模扩大，调整工艺流程，终于研究出了一种合理的工业化生产的回收锂电池的自动化机械分离工艺流程设备——锂电池破碎分选处理设备，并找出了回收过程中每一步具备的条件，使锂电池中的金属物质完全分离回收，电池残余电量从废旧锂离子电池中放出，然后将电池撕碎、破碎、粉碎，将隔膜、外壳与正负极碎片分开，正负极碎片经过粉碎、风选、分离得到铜铝混合物金属微粒，实现废旧锂电池的全值回收。
当前的聚合物多是软包锂电池回收，采用铝塑膜做外壳，当内部采用有机电解质时，即使液体很热也不爆炸，因为铝塑膜聚合物锂电池回收采用固态或胶态而无漏液，只是自然破裂。但是任何事情都不是的，如果瞬间电流足够大，发生短路，则锂电池回收自燃或爆裂并非不可能，手机和平板电脑安全事故的发生多由这种情况引起。
