有害生物综合防治是一个生态学问题，其基本思想是：从生物与环境的整体观点出发，本着预防为主的指导思想和安全、有效、经济、简易的原则。以环境治理为基础因地因时制宜，合理运用化学的、生物的物理的方法，以及其他有效的生态学手段，把害虫控制在不足危害的水平，并争取予以清除，以达到除害灭病或减少骚扰的目的。
世界卫生组织(WHO)媒介生物学和控制在1983年对媒介生物综合治理的定义为“应用所有适当的技术和管理方法，以经济核算的方式，取得有效的媒介生物的抑制”。已故的陆宝麟教授对中国媒介生物综合治理的内涵作出了很大的贡献，主要包括：靶标生物与环境，以及环境与防治的统一性；社会因素对医学昆虫防治的影响；环境治理是医学昆虫控制治本的途径；医学昆虫防治技术的系统结合等。
使用杀虫剂防治害虫可以追溯到古罗马时代，早在公元前9世纪古希腊人曾提到用燃烧的硫磺可以做熏蒸剂用。在中国，《诗经》上已有“穹窒熏鼠”的记载，到16世纪，中国已经开始用砷化合物作为杀虫剂来防治害虫。到19世纪，人类开始大量地使用无机化合物来控制危害作物的有害生物。20世纪40年代以来，随着化学和化工技术的发展，DDT、六六六等一些有机合成农药陆续问世。随后，有机磷、氨基甲酸酯、拟除虫菊酯、新烟碱类等杀虫药剂的大量问世和使用，为控制农业病虫害以及病媒生物起到了重要的作用。洒并测实
随着杀虫药剂的大量使用，带来了许多没有想到的副作用，如人畜中毒、害虫抗药性的产生、害虫再猖獗以及环境污染、生态平衡的破坏等。因此，科学合理地使用杀虫药剂是使其在有害生物综合治理中发挥重要作用的关键。
从工厂合成出来的杀虫药剂是不能直接使用的，经过一定的工艺加工，添加一些非杀虫作用的物质(称为助剂)才能使用，即所谓的剂型加工。助剂的作用就是使杀虫药剂(有效成分)能够均匀地分布在要控制的有害生物活动或取食的场所。农药的主导剂型主要有粉剂、可湿性粉剂、乳油和粒剂四大类。其他剂型一般是从四大剂型派生出来的。粉剂是由农药有效成分与稀释剂、物理性能改良剂和稳定剂等混合、粉碎而成的粉末状制剂。由于稀释剂(或填料)占制剂组成的绝大部分，所以对粉剂质量影响较大。粉剂常用的稀释剂是黏土，当原药的有效成分是液体时，加入吸油性较高的白炭黑；有机、氨基甲酸酯类杀虫剂粉剂常需加入稳定剂，常用的稳定剂有异丙基磷酸酯、芳香族或脂肪族羧酸、二元羧酸、磷酸、焦磷酸等酸性物质；另外，能减弱稀释剂表面酸度的六次甲基四胺、尿素、多聚甲醛、脂肪族醇胺等碱性物质也能作为二硫代氨基甲酸酯类制剂的稳定剂。
