天然染料是由动物、植物和矿物中获得的染料。根据来源可分为： ①植物染料，从某些植物的根、茎、叶及果实中提取出来的染料，如从靛叶中提取的靛蓝(蓝色)，从姜黄中提取的姜黄素(黄色)，茜草中提取的茜素(红色)等。 ②动物染料，从动物躯体内提取的染料，如从胭脂虫中提取的胭脂红等。 ③矿物染料，从矿物的有色无机物中提取的染料，如铬黄、群青、锰棕等。因天然染料与人造染料相比存在许多缺点，如色谱不全、应用不便、牢度差等，除少数还在使用外，多数被淘汰。
染料行业的上游为原材料供应商，包括芳烃类石化产品、强酸和强碱类基础化工产品；中游为染料生产厂商和染料中间体，我国是全球大的染料生产国、出口国，也是染料消费大国；下游是应用领域，主要包括印染行业、纺织工业、食品、皮革、轻工产品、涂料、油墨等。
染料是有颜色的物质。但有颜色的物质并不一定是染料。作为染料，能够使一定颜色附着在纤维上，且不易脱落、变色。染料通常溶于水中，一部份的染料需要媒染剂使染料能黏着于纤维上。染料和色素吸收部份波长的光，所以看起来带有颜色。与染料比较，色素并不溶于水中，亦不会附着于其他物质上。考古资料显示，染色技术于印度和中东已有超过五千年历史。当时的染料从动植物或矿物质而来，甚少经过处理。大多数染料来自植物界（如植物的根、莓类、树皮、叶子和木料等），但此类染料甚少被广泛用于商业上。
黑色颜料：的是炭黑，它是重要的黑色颜料，在塑料工业中非常普遍（仅次于TiO2）。炭黑具有很高的色牢度，当与耐候性、耐热性和抗氧化紫外线吸收剂结合使用时，特别适用于LDPE树脂基材。此外，炭黑有助于提高聚合物的导电性或绝缘性。特别是与一般颜料相比，这种颜色的成本相对较低。
在进行染料回收的时候，为了回收更加具有效率，好是进行分门别类的回收。现在的很多黑心老板会因为贪图成本而对染料进行不正当的使用。染料是一种精细化工产品。如果将工业的染料投入食品中，会使人感到、恶心等，甚至会导致变；如果将劣质的染料用于生产服装和家用纺织品中，会导致皮肤，引起，眼睛接触后会发生炎症；如果将废弃的染料倒入江河中，会使水体变色，江河内的动植物会死亡。所以我们不仅要正确使用染料，更要正确地处理剩余和废弃的染料。
回收染料的用途现在也是很广泛的，不仅仅适用于纺织物，还应用于一些塑料以及皮革、甚至于食品行业。由此可见，我们的生活与染料密切相关。我们的衣食住行都离不开染料，还有很多行业都用到了染料，因而会产生很多垃圾。染料作为一种化学原料，在各大行业的应用比较广泛，因此，如果染料的回收做的比较好的话，对于促进社会的经济效益是很有帮助的。所以现在有很多库存染料回收的公司在进行大量的有效回收染料。
