防火墙可以直接设置在建筑基础结构上，但是这些结构的防火、耐火性要符合要求。防火墙可以设置在防火分区上，如果防火分区交界处已经设置了钢筋混凝土结构墙，是不需要再设置防火墙的。在设置防火墙时，尽量不要将其设置在转角处等等。
从材质上看，砖墙及其它砌块墙、混凝土墙都是合格的防火墙材料，防火轻质隔墙板只要其耐火极限能够达到三小时，也可作为防火墙使用。因此不难看出，除了少数防火等级低，耐火时间短的产品，多数轻质隔墙板产品都可用于建造防火墙。具体来说，发泡水泥墙板、陶粒墙板、多数实芯墙板都是合格的，夹层为聚苯板、挤塑板的夹芯墙板就不能作为防火墙使用。
建筑防火墙是为实现划分水平防火分区的目的而设置的竖向防火隔墙。将火灾限制在初发的防火单元内，防止火焰蔓延，以保护相邻单元空间免受其害，物业使用者能迅速撤离现场，保护生命和财产安全，降低火灾损失。
建筑构件达到耐火极限有三个条件，即：失去支持能力；完整性；失去隔火作用时为止的这段时间；只要三个条件中达到任一个条件，就确定其达到其耐火极限了。
1）、失去支撑能力：如果试件在试验中受到火焰或高温作用下，承载能力和刚度降低，截面缩小，承受不了原设计的荷载而发生跨塌或变形量超过规定数值，则表明失去支持力。
2）、失去完整性：主要指薄壁分隔构件（如楼梯、门窗、隔墙、吊顶等）在火焰或高温作用下，发生爆裂或局部塌落，形成穿透裂缝或孔洞，火焰穿过构件，使其背面可染物燃烧起来。如楼板受火焰或高温作用时，完整性被破坏，火焰穿到上层房间，表明楼板的完整性被破坏。
3）、失去隔火作用：主要指起分隔作用的构件失去隔热过量热传导的性能。在试验中，如果构件的背火面测得的平均温度超过140℃，或背火面任一点温度超过初始温度180℃时，均表明构件失去隔火作用。
确定建筑物的耐火等级的目的主要是使不同用途的建筑物具有与之相适应的耐火安全设施。建筑物不但要考虑本身的耐火强度，还要考虑周边建筑的防火要求，所以就出现了建筑物之间的防火间距，它可以有效防止火灾蔓延扩大。
两座耐火等级为一、二级的不同高度的相邻建筑物,当较低建筑物的一面为防火墙,且屋顶的耐火极限不小于1h,防火间距可以减少3.5米。相邻两座建筑物,如较高建筑物起火时,火焰不致向较低一面建筑物窜出和落下,其防火间距亦可相对减少不小于3.5米。
