模具钢一般用量不大，品种规格很多，为了便于市场采购和备料，应该考虑材料的通用性，除了特殊要求以外，尽可能采用大量的通用型模具钢，这是因为通用型模具钢应用起来技术比较成熟。选用、、的模具钢精料和制品，率、高速度、低成本地生产的模具，已经成为当前工业发达国家模具制造业的主要发展趋势。
氧化脱碳敏感性模具在加热过程中，如果产生氧化脱碳现象，就会改变模具的表面形状和性能，影响模具的硬度、耐磨性和使用寿命，导致模具早期失效。通过真空热处理等特殊热处理工艺，可避免氧化脱碳。
DC53硬度是模具钢的主要技术性能指标，为了保持模具形状尺寸稳定不变，模具在高应力的作用时，具有足够高的硬度。冷作模具钢在室温条件下一般应将硬度保持在60HRC左右，热作模具钢根据其工作条件，一般要求保持硬度在40~55HRC范围。对于同一钢种而言，在一定的硬度值范围，硬度与变形抗力成正比；但具有同一硬度值而成分及组织不同的钢种之间，其塑性变形抗力可能有明显的差别。
