西汉刘安著《淮南子.万毕书》载有麻盐肥豚（tun）法说“取麻子三升，捣千余杵（chu），煮为羹，以盐一升，著中，和以糠三斛（hu）,饲豚，则肥也。”东汉人畜通用中药专著《神农本草经》载有“桐叶饲猪，肥大三倍，且易养。”明代李时珍著《本草纲目》记载“乌药，猪、犬百病，并可磨服”等等都说明中药添加剂的源远流长，且效果确切可靠明显。 那么，中草药添加剂的作用和特点又是什么呢？现代研究发现，中草药添加剂的作用主要表现在防病保健、提高动物生产性能、改善动物产品质量和改善饲料品质等方面。
中草药饲料添加剂对畜禽防治疾病的作用，主要是根据祖国医学扶正祛邪的原理，采取健脾开胃，补气养血，增强机体功能，，达到预防、调理、治愈。若病已发生，则清热，清热燥湿，扶正固本、提高抵抗力，达到治愈疾病的目的。
中草药作为饲料添加剂或混饲药剂，是近年来兽医中草药应用的一个重要方面，也是饲料添加剂的一个特系列。因为中药属，资源丰富，容易获取，毒副作用小，在动物体内和肉蛋奶中无有害残留，可以给人们创造绿色安全食品。
