宋代《营造法式》中就有明确规定，建筑彩画方法分为五彩遍装、碾玉装、青绿迭晕菱问装、育绿装饰、丹粉刷饰和杂间装六大类，并对如何衬底、贴金、调色、衬色、淘取石色及熬炼桐油等工艺，都有具体规定和要求。色彩应用上，等级严格。建筑的色彩运用较强地表现出不同朝代的审美习惯。例如，南北朝至隋唐，宫殿、庙宇建筑多用白墙、红柱，或在柱、访、斗拱上施以各种彩绘，青瓦或琉璃剪边屋顶。宋、金的宫殿建筑，多为白石台基、红墙、红门、红柱、红窗、黄绿两色琉璃瓦屋顶。斗核、访额等用朱红或白粉衬底，绘青绿彩画、间装金色。 至明清时期，白石台基，宋红色墙柱门窗和以青绿冷色为主调的金碧交辉的仿梁彩画，黄绿色琉璃瓦屋顶的建筑，更显得流光溢彩，绚丽夺目。
铺底瓦从檐口开坑，底瓦每块间隔约260mm宽，瓦底铺水泥砂浆，叠瓦釉面见光100-120mm，从檐口往脊顶方向排列。铺盖瓦从檐口两坑底瓦的顶部块先铺花边，并用铜丝挂牢钉在水泥中固定，花边的后部往脊顶方向铺贴盖瓦，每块间隔约100-120mm，底铺水泥砂浆。底瓦、盖瓦铺贴到脊顶时，垂直面用盾瓦收口。
古建筑多半采用五颜六色的琉璃瓦，它的烧制工艺与普通瓦不一样，是一种彩色釉质异形瓦。上面有一层釉质，细腻光亮，屋檐的琉璃瓦为彩釉圆筒形。如果去寻幽探古，老建筑上特别是寺庙还可见其踪影。
